© 2026 SO-rummet.se
Alkemi var en äldre kemisk verksamhet, halvt vetenskaplig och halvt magisk, där man blandade praktiska experiment med filosofi, medicin och mystik. Ett av alkemisternas mest kända mål var att försöka förvandla oädla metaller, som bly och koppar, till guld eller silver.
Inom medeltidens alkemi var det också vanligt att försöka framställa ett livselixir som skulle bota alla sjukdomar och förlänga livet.
Vad var de vises sten?De vises sten var ett ämne som alkemisterna trodde kunde förvandla oädla metaller, som bly eller koppar, till guld eller silver. Trots namnet behövde den inte föreställas som en vanlig sten, utan kunde också beskrivas som ett pulver eller en vätska. De vises sten kopplades ibland till ett livselixir som skulle kunna bota sjukdomar, förlänga livet och ge människan andlig fullkomlighet. Ingen lyckades framställa den, men sökandet fick alkemister att undersöka många ämnen och kemiska reaktioner. |
Alkemin hade rötter i den grekisk-egyptiska kulturen under antiken. Kunskaperna utvecklades senare vidare i den muslimska världen och fördes därifrån till Europa, bland annat genom översättningar till latin under medeltiden.
Idéerna om att skapa guld av andra metaller hade sin grund i antikens Grekland där hade trott att all materia bara bestod några få grundelement. Alkemisterna tänkte sig därför att en metall skulle kunna omvandlas till en annan om dess egenskaper förändrades på rätt sätt.
Alkemin omgavs av mycket mystik, och alkemisterna använde ofta hemliga symboler, kodade texter och svårtolkade bilder för att dölja sina kunskaper. Många trodde också att himlakropparna påverkade metaller och kemiska processer. Samtidigt utförde alkemisterna praktiska experiment med olika ämnen i sina laboratorier.
Alkemin bidrog senare till utvecklingen av den moderna kemin. Alkemisterna utvecklade laboratorieutrustning och metoder för att bland annat hetta upp, rena, lösa upp och destillera olika ämnen. Den moderna kemin uppstod dock först när forskare började använda mer systematiska experiment och mätningar.
Ett Brandfarligt experimentÅr 1669 försökte den tyske alkemisten Hennig Brand hitta de vises sten – det hemliga ämne som man trodde kunde förvandla andra metaller till guld. Han hade fått för sig att människans urin kunde innehålla något användbart och samlade därför in stora mängder som han kokade och behandlade i sitt laboratorium. Något guld fick han aldrig fram. Istället bildades ett märkligt ämne som lyste i mörkret och lätt kunde börja brinna. Brand hade av en slump lyckats framställa grundämnet fosfor – ett ämne som ingen tidigare hade identifierat. Namnet kommer från ett ord som ungefär betyder ”ljusbärare”. Upptäckten är ett bra exempel på hur alkemi ibland kunde leda till verkliga vetenskapliga resultat. Alkemisternas idéer om magi och de vises sten visade sig vara fel, men deras experiment med ämnen, värme och destillation kunde ändå ge ny kunskap. I Brands fall började jakten på guld med hinkar av urin – och slutade med upptäckten av ett nytt grundämne. |
M LÄS MER: Ockulta inriktningar
M LÄS MER: Kemins historia
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material som handlar om ämnet!
Litteratur:
Bra Böckers lexikon, band 1, Bra Böcker AB, 1995
Gunnar Eriksson & Tore Frängsmyr, Idéhistoriens huvudlinjer, Wahlström & Widstrand, 1995
FÖRFATTARE
Text: Robert de Vries (red.)
Här nedan hittar du material som handlar om alkemi.
© 2026 SO-rummet.se
Lästid 19 minuter
Under 1700-talet växte den moderna kemin fram. Men kemins historia började egentligen långt innan dess. Redan under antiken ägde man kunskap om avancerade kemiska processer (dock utan att kunna förklara varför de ägde rum). Under medeltiden utvecklades den s.k. alkemin som kan ses som ett slags hopkok av vetenskap, religion och magi. Det var dock ur denna tidiga kemin och dess metoder som den moderna kemin växte fram. I den här artikeln kan du läsa om kemins tidiga rötter och utveckling fram till idag – från alkemi till högteknologisk kemiindustri...
Genomgång (13:41 min) där gymnasieläraren Magnus Ehinger berättar om kemins historia från bronsåldern och framåt.
Webbföreläsning (8:20 min) där NO-läraren Andreas Sandqvist berättar om den naturvetenskapliga revolutionen som började under 1500- 1600-talen. Här berörs bland annat den förändrade världsbilden och framväxten av det naturvetenskapliga arbetssättet.
På historikern Bo Erikssons sajt Historievärlden kan du läsa en essä om alkemins historia. Många har försökt framställa guld, men ingen har lyckats. I alkemins historia dyker både genier och dårar upp...
Artikel i tidningen Populär Historia där du kan läsa om den siste svenska alkemisten. Alkemin skapades av araberna under 700-talet och spreds till Europa under senmedeltiden. Den nådde sin kulmen under renässansen på 1500- och 1600-talen. Men även sedan den moderna vetenskapen slagit igenom fascinerades lärda män av alkemins gåtfulla magi. En av dessa nyromantiska alkemister var Fabian Wilhelm af Ekenstam…
Artikel i tidningen Populär Historia där du kan läsa om alkemi. Sagan om alkemin är en spännande historia, om vidskepelse, bedrägeri och romantik - från upprinnelsen i Kina, till ett svavelosande Europa. Inte minst fängslar den för att vi ser embryot till den vetenskapande människan…
Artikel i Wikipedia där du kan fördjupa dig i alkemins historia från medeltiden till nutid.
Nya tidens vetenskapliga och tekniska utveckling och kommunikationer.
Gemensamt för ockultismen och ockulta rörelser är deras tro på att det bortom den synliga verkligheten finns krafter...
1600-talet var det århundrade i Europa då naturvetenskapliga metoder och idéer om hur världen...
