Hildegard av Bingen

Till sist blev Hildegard även känd som en skicklig läkare, och hon dokumenterade sin medicinska teori och praktik i ytterligare skrifter.

År 2012 upphöjdes Hildegard av Bingen till helgon inom den katolska kyrkan.

Att ta sig förbi medeltida fördomar mot kvinnor

Och så var det uppenbarelserna. Hildegard sägs ha haft sådana redan som barn, men börjat skriva ner dem först efter en gudomlig befallning som kom när hon var 42 år. Historiker har påpekat att det fanns en klar vinst för en kvinna att uttrycka sig i uppenbarelser. Många män hävdade med stöd av Första Timotheosbrevet 2:11-12 i Bibelns nya testamente att kvinnor inte fick undervisa, att de absolut inte fick utöva någon andlig auktoritet över män. Ingen kunde dock invända om uttalandena i själva verket kom från Gud. Någon högre auktoritet fanns ju inte.

Vi bör dock inte därmed se Hildegards uppenbarelser, eller för den delen de uppenbarelser som heliga Birgitta och flera andra medeltida kvinnor skrev ner, som ett cyniskt sätt att komma förbi hinder för publikation. Det finns ingen tvekan om att dessa kvinnor verkligen var djupt troende. Att uppenbarelser gjorde det möjligt att gå förbi en ideologi som begränsade kvinnor belyser dock gränsen mellan samhälle och religionsutövning på ett intressant sätt.

Inte för att Hildegard verkar ha haft några stora problem med den gränsen. Hon korresponderade med påvar och samtidens främsta abbotar, och alldeles oavsett Timotheosbrevet predikade hon för både män och kvinnor. Kanske kan vi ta det som en påminnelse om att de strukturer vi spårar i det förflutna inte är det enda som påverkat hur levnadsöden utvecklat sig - omständigheterna i det enskilda fallet är minst lika viktiga.

LÄS MER: Kyrkan och klostren på medeltiden

LÄS MER: Helgon

LÄS MER: Kvinnors liv under medeltiden

PODCAST: Kvinnor på medeltiden i Sverige

Källor
Dandy Bardsley, Women’s Roles in the Middle Ages, Women’s Roles Through History, Greenwood Press, Westport, 2007, s. 36, 169, 171
Carolyne Larrington, Women and Writing in Medieval Europe: A Sourcebook, Routledge, London, 1995, s. 221-227

Text: Stefan Högberg, författare
Författarens webbplats: Historieporten
Stefan Högberg har i många år studerat historiens gränsöverskridande kvinnor. Resultatet har blivit ett antal böcker, podcasten Kvinnliga krigare, föreläsningar runt om i Sverige och uppdykanden i bland annat tidskriften Historiskan och radioprogrammen P3 Historia och Vetenskapsradion Historia.