Fyra internationellt berömda vetenskapspersoner från 1800-talet och början av 1900-talet

Det var inte bara i Sverige som uppfinnare och vetenskapspersoner framhävdes som nationella hjältar under 1800-talets senare del och början av 1900-talet. I den här artikeln berättas om George Stephenson, Louis Pasteur, Marie Curie och Albert Einstein. Vissa, som Marie Curie, är extra intressanta i sammanhanget därför att de själva påtagligt vuxit upp under nationellt förtryck.
M

Ett ånglok konstruerat av Stephenson 1816.

George Stephenson (1781-1848)

George Stephenson är i England "järnvägarnas fader". Han föddes i ett enkelt arbetarhem där det inte fanns ekonomiskt utrymme för att låta sonen utbilda sig. Men han var tekniskt begåvad. Han var den förste som lyckades få ett ånglok att gå för sig själv på skenor. Och han hävdade att ett ånglok kunde dra vagnar med passagerare. Det var något otänkbart i början av 1800-talet. Passagerarvagnar på räls fanns, men de drogs av hästar. Att placera människor bakom ett ånglok ansågs alltför farligt. Dessutom skulle det inte gå trodde de flesta. Hjulen skulle bara slira på skenorna.

ANNONS

ANNONS

Slutligen utlystes dock en tävling om det bästa ångloket. Tävlingen skulle hållas på Manchesterbanan. Man tävlade under en vecka i olika former. Mängder av folk samlades, vetenskapspersoner och ingenjörer, men också andra intresserade och nyfikna.

Stephenson hade kanske inte räknat med den unge svenske ingenjören John Ericsson. Stephensons lok "Rocket" fick en farlig konkurrent i Ericssons "Novelty". Finaldagen var spänningen stor. Troligen hade "Novelty" vunnit, men plötsligt stannade det på grund av något fel mitt på spåret. Stephenson vann således tävlingen med en hel del tur.I England blev Stephenson därmed en teknikens nationelle hjälte. Men liksom John Ericsson fick han ofta kämpa hårt för att genomdriva sina - i mångas ögon "vansinniga" - idéer. Han dog dock som en hedrad man.

Louis Pasteurs namn är mest förknippat med hans 1885 gjorda upptäckt av vaccinen mot rabies samt metoden att pastörisera (uppkallat efter hans namn) livsmedel. Vid pastörisering värms livsmedlet upp till en viss temperatur under viss tid för att ta död på skadliga bakterier och mikroorganismer samt för att livsmedlet ska hålla sig längre. Målningen visar Pasteur i arbete i sitt laboratorium. Målning av A. Edelfelt 1885.

Louis Pasteur (1822-1895)

Louis Pasteur föddes 1822 i området Jura i Frankrike. Han studerade i Arbois och sedan i Paris. Tidigt väcktes hans intresse för kemi. Men även biologi, fysik och geologi rymdes inom hans forskning. Han gjorde banbrytande insatser inom bakteriologi, antiseptik och han utarbetade vaccin bland annat mot den fruktade sjukdomen rabies.

Pasteur grundade ett eget forskningsinstitut - "Institut Pasteur" i Paris. Idag vet vi att mjölken vi köper i butikerna är pastöriserad, det vill säga upphettad till ca 55°, så att skadliga bakterier förstörs. Det var Louis Pasteur som upptäckte att man kunde upphetta vin till 55°-65° för att förhindra efterjäsning. Högre temperatur förstörde vinet och lägre temperatur hade ingen effekt på jästbakterierna.

Marie Curie (1867-1934)

Marie Sklodowska Curie tillhör de vetenskapens hjältar som tidigt och påtagligt fått lära sig innebörden i nationalism. Hon föds och växer upp i det av Ryssland ockuperade Polen. Redan som barn lär hon sig att inte tala fritt när främmande människor är i närheten. Efter några misslyckade upprorsförsök och därpå följande avrättningar har invånarna i "ryska Polen" lärt sig att bida sin tid och låtsas fogliga. Ute på gatorna finns "spioner" som rapporterar om de hör någon uttala sig "antiryskt".

ANNONS

ANNONS

All undervisning måste ske på ryska. När som helst kan en rysk inspektör komma för att kontrollera att inget otillbörligt sker. I den skola Marie går i brukar föreståndarinnan pingla i en klocka för att varna, när inspektören är på väg. Men då har de högst någon minut på sig. En gång när Marie är tio år håller hennes lärarinna en högst förbjuden lektion för sina elever: Polens historia på polska! I sin biografi över sin mor skriver Maries Curies dotter Eve: "Under historietimmen vibrerar atmosfären av lidelsefull fosterlandskärlek. Tjugofem små exalterade patrioters ögon och 'Tupcias' [smeknamn på lärarinnan] grovhuggna drag återspegla en allvarsmättad hänförelse." Då pinglar varningsklockan. När inspektören strax därpå träder in i klassrummet har alla spår undanröjts. Flickorna har oskyldigt syslöjd medan "fröken" läser högt ur en rysk sagobok!

Marie Curie i sitt laboratorium.

Marie är ett begåvat barn. Hon har lätt att lära sig och är bäst i klassen i alla ämnen. Men enligt ryska bestämmelser tillåts inte flickor studera vid universitetet. Hon anser att det bästa sättet att tjäna sitt land och befria det är att skaffa ordentlig utbildning. Genom att undervisa lyckas hon så småningom få ihop pengar så att hon kan fara till Paris och studera vid Sorbonne. Hon måste leva ytterst sparsamt men är framgångsrik i sina fysikstudier.

Men Marie kommer inte att återvända till Polen, som hon först tänkt. Här vid Sorbonne träffar hon fysikern Pierre Curie. De gifter sig och får två döttrar. Marie upptäcker ämnet radium och tillsammans ägnar de sig åt studium av radioaktivitet. De lever i ett lyckligt äktenskap och är båda hängivna sin forskning. År 1903 får de dela nobelpriset i fysik med Henri Becquerel.

En dag i april 1906 kliver Pierre i tankspriddhet ut mitt framför en tungt lastad vagn. Kusken hinner inte få stopp på den i tid. Ett av hjulen krossar Pierre Curies huvud. Marie Curie blir först lamslagen av sorg, men accepterar sedan att överta sin mans professur vid Sorbonne. Hon blir den första kvinna som får en så hög befattning vid universitetet i Paris. 1911 får hon nobelpriset i kemi.

Trots sjukdomar arbetar hon energiskt vidare vid sitt laboratorium in i det sista. Slutligen dukar hon under för en blodsjukdom, troligen orsakad av den radioaktiva strålning hon utsatt sig för under många år.

Några år efter Marie Curies bortgång ger hennes yngsta dotter ut en biografi, ett hyllningsverk till en "stor" mor.

Så Marie Curie, som ursprungligen brann av polsk nationalism, har istället blivit en fransk nationalhjälte.

ANNONS

ANNONS

Albert Einstein (1879-1955)

Albert Einstein och relativitetsteorin känner de flesta till. Även de som inte kan redogöra för teorins innehåll känner ändå till begreppet. Einstein är det stora namnet inom fysikens område. Många är de forskare som försökt kullkasta hans teorier. Kanske ska man komma att uppmäta högre hastigheter än ljusets - det har ryktats på senaste tid. Och vad händer med massan i sådana fall? Kärnfysiker och kvantfysiker fortsätter sina arbeten.

Einstein verkade i Bern, i Zürich, i Prag och i Berlin. Men då han var av judisk börd tvingades han under 1930-talets judeförföljelser lämna Tyskland. Han emigrerade till USA. Liksom Marie Curie drabbades han således av ett nationellt förtryck. I hans fall en extremnationalism som ledde till ren utrotning av en annan nationalitet. På grund av omständigheterna har Einsteins namn fått en internationell klang snarare än en nationell.

LÄS MER: Loktävlingen i Rainhill 1829 när järnvägarna föddes

LÄS MER: George Stephenson

LÄS MER: Pasteur och Koch - bakteriologins grundare

LÄS MER: Louis Pasteur - mikrobiologins fader - revolutionerade medicinen

LÄS MER: Louis Pasteur

LÄS MER: Marie Curie

LÄS MER: Marie Curie - hur de strålande ämnena upptäcktes

LÄS MER: Albert Einstein

LÄS MER: Albert Einstein och relativitetsteorin

LÄS MER: Vetenskapspersoner och vetenskapshistoria

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

  1. Vem var George Stephenson och vad är han känd för?
     
  2. Vad är Louis Pasteur mest känd för?
     
  3. Beskriv hur Marie Curies barndom påverkades av den politiska situationen i Polen.
     
  4. Hur lyckades Marie Curie till slut att studera vid Sorbonne, och vad blev hennes stora vetenskapliga bidrag?
     
  5. Vad hände med Marie Curies make Pierre, och hur fortsatte hon sitt arbete efter hans död?
     
  6. Vem var Albert Einstein och vad är han mest känd för inom fysikens värld?

Fundera på:

  1. Beskriv hur du tror att uppfinningar som ångloket och pastörisering har påverkat världen vi lever i idag.
     

 

Text: Jan-Gunnar Rosenblad och Gundel Söderholm, författare

 

Läs mer om

Senast uppdaterad: 25 februari 2024
Publicerad: 1 maj 2014

ANNONS

ANNONS

Liknande filmer och poddradio

Liknande artiklar

M
Forntida glasblåsare

Glasets historia

Vilka material av alla som människan framställer och bearbetar har betytt mest för oss? Utan tvekan...

L
Bröderna  Lumiere

Lätta fakta om filmens tidiga historia

Det hela började faktiskt på Grand café i Paris. Lördagskvällen den 28 december 1895 visade de båda...

SO-rummet bok
M

Svensk järnhantering under 1800-talet - gruvorna, bruken och människorna kring järnet

Den som en vinterkväll i mitten av 1800-talet färdades i Bergslagen kunde på långt håll se eller...

SO-rummet bok
S

Patriarkalismen vid svenska järnbruk under 1800-talet

Järnbruken har sedan flera hundra år representerat en typisk företagsform i vårt land. Under 1800-...

SO-rummet bok
M

Vattenkraft i modern tid: Ångmaskinen och vattenkraftverk

Omkring år 1700 var vattenkraften Europas viktigaste energikälla. Den spelade större roll än...

S

Charles Darwin - evolutionslärans fader

Under 1830-talet deltog den brittiske biologen Charles Darwin i en fem år lång expedition till...

ANNONS

ANNONS

Ämneskategorier

Hi

Industriella revolutionen

Den industriella revolutionen markerar övergången från jordbrukssamhället till industrisamhället i västvärlden.

Hi

Vetenskap, teknik och kommunikationer 1776-1914

Under det långa 1800-talet industrialiserades samhället. Vetenskap, teknik och kommunikationer genomgick en kraftig...

Relaterade taggar

Hi
Bild saknas

Uppfinningar

Människan har uppfunnit nya grejer i alla tider. Vissa historiker anser t.o.m. att det framförallt...

Hi
Jeanne d'Arc

Berömda kvinnor

Vår historia är full av kvinnors och mäns levnadsöden. Men männen har i alla tider givits förtur...

Hi
vetenskapspersoner

Vetenskapspersoner och vetenskapshistoria

Se dig omkring ett ögonblick! Allt du ser omkring dig är resultatet av uppfinningar och...

Hi
Albert Einstein

Albert Einstein

Albert Einstein (1879-1955) var en judisk, tysk-amerikansk fysiker som bland annat skapade den...

Hi
Porträtt

Marie Curie

Marie Curie är en av världens mest kända vetenskapspersoner. Hon är den enda kvinnan som har fått...

Hi
George Stephenson

George Stephenson

George Stephenson (1781-1848) brukar kallas för ”järnvägarnas fader”. Det var genom hans arbete som...

Hi
Porträtt

Louis Pasteur

Louis Pasteur (1822-1895) var en fransk kemist och mikrobiolog som gjorde banbrytande insatser inom...

Hi
Industrialism

Industriella revolutionens ekonomiska och miljörelaterade följder

Den industriella revolutionen har skapat det samhälle vi lever i idag. Ett samhälle med...

Liknande Podcasts

SO-rummet podcast icon
M

Orsaker till den industriella revolutionen

av: Julia, Kristoffer och Mattias
2017-03-15

Mattias, Julia och Kristoffer pratar om den industriella revolutionens orsaker. Vad var den industriella revolutionen och vilka orsaker låg bakom?

+ Lyssna

SO-rummet podcast icon
L

Nobelprisets historia

av: Julia, Kristoffer och Mattias
2016-12-07

I Nobelveckan pratar Mattias, Julia och Kristoffer om Nobelprisets historia. Lyssna gärna som uppladdning inför Nobeldagen 10 december.

+ Lyssna