Representanthuset har 435 ledamöter som alla utses i val vartannat år. Ledamöterna i representanthuset sitter alltså bara i två år innan de måste väljas om. Hur många ledamöter varje delstat har beror på antalet invånare. Kalifornien, som har flest invånare, har över 50 ledamöter. Delstater med liten befolkning som Alaska och Vermont, väljer bara en ledamot. Varje delstat får minst en ledamot i representanthuset, oberoende av folkmängd.
Kampanjer i hemstaten
I delstaterna röstar invånarna fram vilka kandidater de vill skicka till kongressen. De som blir kandidater håller valkampanjer i sina hemstater för att bli valda till kongressen. För att bli valda måste kandidaterna satsa på frågor som är viktiga i den egna delstaten. I en delstat med många jordbrukare vill invånarna gärna höra löften om bättre villkor för bönder och mer betalt för säd och kött.
I stater med stor oljeproduktion vill väljarna veta hur kandidaterna ställer sig till miljöfrågor och avgifter på bensindrivna bilar jämfört med elbilar.
Mellanårsvalet - en dom över presidenten
Mellanårsvalet ger amerikanerna chansen att bedöma vad presidenten gjort under de två år som gått sedan presidentvalet. Är väljarna nöjda kan det parti som stödjer presidenten få fler röster och en starkare ställning i kongressen Är väljarna missnöjda kan stödet minska. För det mesta minskar presidentens parti i mellanårsvalet. Det finns alltid grupper som tycker att det inte blev så bra som presidenten lovade inför presidentvalet för två år sedan. Krymper stödet så minskar också presidentens möjlighet att kunna driva igenom sin politik. Kongressen ska bland annat godkänna nya lagar och de höga tjänstemän presidenten utnämner, exempelvis medlemmar i Högsta domstolen.
Röd elefant och blå åsna
Det politiska livet i USA domineras av två partier, republikanerna och demokraterna. Beteckningen republikan och demokrat är ett slags etiketter. Utan att kalla sig demokrat eller republikan blir nästan ingen ledamot i kongressen vald. Men partibeteckningen säger ganska lite om kandidaten. Republikanerna är vanligen mer konservativa än demokraterna. Men demokrater, såväl som republikaner, kan ha totalt olika åsikter i viktiga frågor trots att de tillhör samma parti. Republikaner representeras med röd färg och demokraterna med blå. Det är tvärtemot hur partier representeras i t.ex. Sverige där blå står för höger och röd för vänsterpartier. Republikanerna har en elefant som symbol och demokraterna en åsna.
