Ingår i en artikelserie

Romersk arkitektur och vattenförsörjning

Lästid 4 minuter

Romarna har gått till historien som duktiga arkitekter och mästare inom vattenförsörjningskonsten. Många av de romerska byggnaderna, akvedukterna, fontänerna och badhusen står kvar än idag, två tusen år efter att de byggdes.

Artikel

Bild: Keith Yahl

Pantheon är ett antikt tempel beläget i centrala Rom. Under antiken fungerade det som en helgedom åt alla de romerska gudarna.

Romarna tog lärdom av andra folk

Romarna lärde sig av etruskerna att bygga valv med kilformiga stenar. En etruskisk bro med sådant valv, drygt 8 meter lång, från 500-talet f.Kr används ännu. Etruskerna hade lärt av grekerna, som lärt från Mesopotamien, där bikupeformade gravar (med valv) fanns i staden Ur.

Av Arkimedes i Syrakusa lärde sig romarna använda block och talja, olika hissar och kranar. Starkast var trampkvarnen, som drevs av slavar som trampade inne i en stor, roterande
tunna. Vid den var linan fäst. När tunnan trampades runt, vinschades lasten upp.

ANNONS

Agrippa - kejsar Augustus store byggherre

Mästerverket var Pantheon – ”Åt alla gudar”. Det började byggas år 27 f.Kr av Agrippa, som var Augustus måg och vän och till sist medregent. Agrippa (63-12 f.Kr) var en av de stora fältherrarna och ännu större som amiral. Det var han som vann slaget vid Actium åt Octavianus (kejsare Augustus). Han organiserade mätning och kartläggning av imperiet och han ledde de stora byggena i Rom. Han organiserade även förvaltningen i rikets östra hälft.

Stabil infrastruktur

Romarna satsade framsynt på vägar och vattenledningar. Därför räckte vattnet även när Rom vuxit till en miljonstad. Det räckte till 1000 liter per invånare och dygn. I Stockholm förbrukas nu knappt hälften. I Rom slösades med vatten; att stänga av tycks ha varit ett svårlöst problem.

Patricier (överklassen) som hade villor nära en akvedukt stal ofta vatten till sina trädgårdar. Andra odlade grönsaker under akveduktens bågar och det var förbjudet.

Bild: Les Portes du Temps

Romarnas byggnadsverk finns fortfarande att beskåda i stora delar av Europa. Bilden visar en vy över den romerska akvedukten Pont du Gard i Frankrike.

Läckor uppstod, och de tätades med cement eller blyplåt. I stora bassänger renades vattnet. En låg vid källorna, en nere i staden. Därifrån gick vattnet ut till konsumenterna i rör av bly eller tegel.

Kejsaren tog 17 procent av vattnet. Hus- och villaägare betalade efter grovlek på röret vid tappningen. Ännu mer imponerande blir den romerska vattenförsörjningen, om man betänker att till den stora koleraepidemin 1853 tog man i London vatten från Themsen, som samtidigt tog emot stadens kloakvatten.

Vi vet inte vilka de stora arkitekterna och ingenjörerna var. De har gått namnlösa till historien. Utom en och han var grek. Han byggde bland annat broar över Donau men råkade i kejserlig onåd och avrättades. Troligen var de flesta grekiska slavar.

Latrinae publicae i Ostia

En av de offentliga toaletterna i Roms hamnstad Ostia finns bevarad. Man sitter där på marmor från gamla sarkofager. Under hålen rinner ständigt vatten, som för all avföring till kloakerna. Toaletter som denna kunde ta emot ett tjugotal både män och kvinnor. De satt ogenerade i livligt samspråk.

Händerna kunde de tvätta i ett stort kar. I en nisch stod Fortuna, ödesgudinnan, son åkallades av dem som hade trög mage.

Kejsar Vespasianus införde en liten avgift. ”Pengar luktar inte”, svarade han sonen Titus som tyckte att detta var osmakligt.

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

Vad var:

a) en akvedukt?

b) en latrin?
Hur klarade byggnadsarbetarna av att lyfta tunga stenblock till sina platser i höga byggnader?
Vad finner du särskilt imponerande ifråga om romarnas byggnadskonst?

M LÄS MER: Romerska akvedukter, vattenledningar och badhus

M LÄS MER: Akvedukter

M LÄS MER: Liv och död i Rom

M LÄS MER: Vägar i romarriket

M LÄS MER: Antikens Rom - en världsmetropol

M LÄS MER: Romarriket

L LÄS MER: Lätta fakta om antikens Rom

L LÄS MER: Historia om mode, utseende och hygien

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.

FÖRFATTARE

Text: Hans Thorbjörnsson, läromedelsförfattare
Texten har ingått i läroboken Direkt Historia tidigare utgiven av Bonnier Utbildning.

Artikelserie om Vardagsliv i romarriket

1 Liv och död i Rom

2 Romerska matvanor

3 Romersk arkitektur och vattenförsörjning

4 Vägar i romarriket

5 Våra månaders namn kommer från Rom

+ Visa hela artikelserien

Senast uppdaterad: 9 augusti 2025

Publicerad: 6 april 2016

Spara som favorit

ANNONS

Liknande artiklar

Läder och skinn

av: Lars Hildingson

2025-04-29

Lästid 3 minuter

Läder- och skinnhantverk är ett av människans äldsta yrken. Redan i forntidens Egypten användes garvade hudar för att tillverka sandaler och andra föremål. Genom tiderna har teknikerna utvecklats, men grunderna i garvning och bearbetning av skinn lever kvar än idag...

+ Läs mer

Kläder, utseende och hygien på vikingatiden

Vikingatida familj med tidstypiska kläder.

av: Robert de Vries

2025-04-03

Lästid 11 minuter

Nordbornas kläder skyddade inte bara mot kyla. Både män och kvinnor smyckade sig, höll sitt hår i ordning och bar kläder som avslöjade deras plats i samhället. Även barnen bar små versioner av vuxnas kläder. I vikingarnas värld var nålen lika mäktig som svärdet...

+ Läs mer

Att tvätta kläder och textilier var slitsamt förr

av: Jane Fredlund

2025-03-03

Lästid 17 minuter

Att tvätta kläder var förr i tiden ett mycket tungt och tidskrävande arbete som nästan alltid utfördes av kvinnor. Stortvätten skedde oftast två gånger om året och krävde många tunga arbetsmoment. Vattnet fick dessutom hämtas för hand, och sköljningen skedde ofta i iskalla vattendrag. Metoderna utvecklades med tiden, men det var först efter tvättmaskinens intåg som arbetet blev lättare...

+ Läs mer

Fotbindning - en smärtsam tusenårig kinesisk tradition

av: Magnus Västerbro

2024-10-26

Lästid 8 minuter

Fotbindning blev en kinesisk tradition från och med slutet av 900-talet. Seden sägs härstamma från Södra Tangdynastins sista härskare Li Yuns favoritdansös, Yao Niang, vars små bundna fötter gjorde hennes dans mjuk och graciös. Snart spreds modet från hovet till kvinnor i samhällets övre skikt, där små ”lotusfötter” blev ett tecken på elegans och rikedom. Detta blev början på en tradition som i tusen år kom att förtrycka miljontals kvinnor. Processen att binda fötter började när flickorna var små och innebar stor smärta och risk för skador, samt ett livslångt handikapp. Trots att traditionen mötte kritik redan tidigt, levde den vidare i nästan tusen år och upphörde först en bit in på 1900-talet...

+ Läs mer

Den romerska republikens födelse

av: Magnus Västerbro

2024-10-17

Lästid 5 minuter

År 509 f.Kr hade Roms invånare fått nog av den härskande etruskiska kungafamiljens tyranni. När kungens son, Sextus Tarquinius, våldtog den ärbara Lucretia och historien om hennes tragiska öde spreds i staden, utlöste det en revolt. Folket som var trötta på tyranni, reste sig mot kungen Tarquinius Superbus. Efter två fältslag stod det klart att Roms sista kung hade fallit. Hädanefter skulle senaten och folket styra. Den romerska republiken var född...

+ Läs mer

Myrra och rökelse var värdefulla varor under antiken

av: Jan-Olof Fallström

2024-06-07

Lästid 5 minuter

Myrra och rökelse, hartser (kåda) från balsamväxter, var mycket värdefulla varor under antiken. Den stora efterfrågan ledde till en omfattande handel. Myrra och rökelse användes främst i religiösa ceremonier, medicin och kosmetika...

+ Läs mer