Chichen Itza var en av de största mayastäderna och ursprunget för många av folkets myter. Inte bara mayafolket bodde där utan också flera andra folkslag. Det märks bland annat på blandningen av byggnadsstilar.
Trappstegspyramiden El Castillo. Överst står ett sex meter högt tempel. I templet hittade man en Chac Mool-staty och en tron i form av en jaguar.
Underjordiska floder
Namnet Chichen Itza kan betyda ”vid mynningen av Itzas källa”, där Itza står för en grupp människor som hade stor makt i området. Staden fick ökad betydelse under 600-talet e.Kr då flera tempel och palats byggdes. Då hade staden långsamt vuxit fram under några hundra år.
Staden låg/ligger i den torra, norra delen av Yucatanhalvön, och floderna i dess inre rinner alla ganska djupt under markytan. Vid Chichen Itza finns några naturliga, brunnslika hål – cenoter - ner till det strömmande vattnet. Dessa vattenkällor tycks ha lockat bebyggarna till platsen. Enligt gamla berättelser dyrkades mayafolkets regngud vid cenoterna – bland annat med människooffer som kastades ner i djupet.
ANNONS
ANNONS
Genom sin hamnstad Isla Cerritos på halvöns norra blev Chichen Itza en viktig handelsstad – även för långväga varor från centrala Mexiko och södra Mellanamerika. På 900-talet tycks staden ha varit som störst. Åtskilliga skriftliga inristningar från 800- och 900-talen finns på tempelväggar och andra byggnader. Under de följande århundradena gick staden tillbaka i betydelse men blev aldrig övergiven.
Spanjorerna erövrar staden
De spanska erövrarna, som hade planer på att göra Chichen Itza till sin huvudort på Yucatan, intog staden 1532. Men mayafolket där gjorde kraftfullt uppror och drev bort spanjorerna två år senare, från Chichen Itza och hela Yucatan.
Givetvis återkom spanjorerna och Chichen Itza blev en del av en stor spansk boskapsranch.
Chichen Itza återupptäcks
I mitten slutet av 1800-talet upptäcktes ruinerna i Chichen Itza, utgrävningar startade och mängder av värdefulla föremål hittades och fraktades till Harwarduniversitetet i USA.
Utgrävningarna fortsatte under hela 1900-talet. Staten Mexiko tog nu ledningen. 1923 framgrävdes och återställdes pyramiden El Castillo och Stora bollarenan.
En stor stad under sina glansdagar
Staden Chichen Itza täckte ett område på fem kvadratkilometer. Mellan pyramiderna och de många vackra stenbyggnaderna gick minst ett 80-tal stenlagda gångvägar i ett genomtänkt nätverk.
Bland de många kända byggnaderna märks den 30 meter höga trappstegspyramiden El Castillo som nu är helt restaurerad. Trappstegen är nio till antalet, var och en 2,5 högre än den föregående. Överst står ett sex meter högt tempel. I templet hittade man en Chac Mool-staty och en tron i form av en jaguar.
I staden har arkeologer grävt fram 13 bollarenor, men Stora bollarenan är den största och pampigaste i Mellanamerika. Den mäter 168 gånger 70 meter. De lutande väggarna på ömse sidor är 95 meter långa och i ytterkanterna 8 meter höga. Därutanför finns bänkförsedda läktare. I anslutning till arenan låg tre tempel kallade Den skäggige mannens tempel, Övre Jaguartemplet och Nedre Jaguartemplet.
Krigarnas tempel är byggt på en stor trappstegspyramid flankerad av pelare, på vilka krigare har avbildats. Bredvid pyramiden står en Chacmool-staty.
ANNONS
ANNONS
Ett välbesökt turistmål
Fler än en miljon turister kommer varje år till Chichen Itza. Guidade turer leder dem mellan de många templen och pyramiderna, till badanläggningen, till de många grottorna och till observatoriet med den ovanliga runda byggnaden överst på plattformarna. Dess dörrar och fönster verkar inrättade för astronomiska studier. Ett besök vid Cenote Salgrado hör också till, 60 meter i diameter, med vattenytan 27 meter ner i djupet. Dit vandrade det gamla Mayafolkets pilgrimer för att offra under torrtider. Akustiken i staden gör besökarna förundrade. En handklappning framför trappan till El Castillo framkallar ett eko liknande kvittrande från en quetzalfågel.
Självklart finns Chichen Itza med på UNESCO:s världsarvslista. I en omröstning 2007 blev El Castillo rankad som ett av världens sju nya underverk.
Uppgifter och frågor
Frågor till texten:
I vilket nutida land ligger Chichen Itza?
Vad är en cenote?
Beskriv El Castillo.
Vad finns det fler för anledningar att som turist resa till Chitchen Itza?
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.
FÖRFATTARE
Text: Hans Thorbjörnsson, medförfattare till Prio Historia, Sanoma Utbildning Texten ingår som fördjupningstext i det digitala lärarstödet till Prio Historia. Webbplats:PRIO - Sanoma Utbildnings nya läromedelserie i SO åk 7-9
Under slutet av 1400-talet och början av 1500-talet utmanade europeiska sjöfarare det okända Atlanten i jakten på nya handelsvägar och rikedomar. Portugiser som Bartholomeu Diaz och Vasco da Gama navigerade runt Afrikas sydspets till Indien, vilket sänkte priserna på eftertraktade kryddor. Samtidigt seglade Christofer Columbus västerut och nådde Amerika, ovetande om att han upptäckt en ny kontinent. Dessa expeditioner förändrade världens ekonomiska och kulturella landskap och formade en helt ny världsbild...
En vanlig uppfattning är att det inte fanns några handelsvägar i Afrika före européernas kolonisation på 1800-talet. Även i Afrika är den här åsikten fortfarande vanlig. Stämmer den?
Alla har väl funderat över hur universum egentligen är uppbyggt. Tar det slut någonstans? Vad kommer i så fall sedan? I äldre tider visste människor inte mycket om världen de levde i. De visste inte att vår jord är ett klot som går i en bana runt solen...
De första spåren av majsodling har forskarna funnit i Mexiko, och där har de också hittat 60 000-åriga pollenkorn efter vildmajs. Fram till 1492 då Columbus skepp nådde Amerika var majsen okänd i andra världsdelar...
Potatisens hemland är bergstrakterna i Peru. Inkafolket åt potatis tillsammans med tomater, avocados, jordnötter, bönor och squash. I stort sett var kött överflödigt och faktiskt något som man kunde klara sig utan. Så väl varierad var den föda som kom från växtriket. Från bönor, jordnötter och avocado fick man protein. Vitamin A fick man genom att äta squash, tomater och avocado. Jordnötter och avocado innehåller också vitamin B. Vitamin C finns i tomater, peppar och potatis...
När Vasco da Gama i maj 1498 nådde Indien, kom han först till staden Calicut på Indiens västkust. Vasco da Gama togs emot av Calicuts härskare, Samudrin Raja, "Havets herre". "De visade oss stor vördnad och större aktning än man i Spanien ägnar en konung. Folkmassorna fyllde gator och hus, och enbart vår eskort räknade 2 000 man." Så berättar Alvaro Velho, en av medresenärerna. Portugiserna hade kommit till ett rikt land. Calicut var den största och mäktigaste handelsstaden på Indiens västkust. I staden fanns ett stort antal arabiska köpmän, som av Samudrin Raja tilläts bedriva handel. Kontrollen över handeln gjorde Samudrin rik och mäktig...
