Lätta fakta om Roms katakomber

Lästid 2 minuter

Under miljonstaden Rom finns det ett system av underjordiska gångar med kristna begravningsplatser. I dessa katakomber ligger mellan 700 000 och en miljon kristna begravda.

Artikel

Bild: Wikimedia Commons

En procession i Sankt Calixtus katakomber.

Forskarna har funnit 50 katakomber. Gångarnas sammanlagda längd är mellan 145 och 160 kilometer. Den längsta katakomben är Calixtuskatakomben. Gångarna i denna katakomb mäter omkring 16 kilometer. Några av de minsta katakomberna är bara några få meter.

Den första katakomben grävdes omkring 150 e.Kr, och den sista omkring år 400. Det blev ett stort uppsving i katakombbyggandet efter år 313 då kejsar Konstantin officiellt erkände kristendomen. Omkring tre fjärdedelar av alla gångar är grävda efter denna tid.

ANNONS

De flesta av gravarna består av djupa gravnischer som är placerade ovanför varandra som kojerna i ett fartyg. En del förmögna kristna hade gravar som bestod av små dekorerade rum.

Gravarna grävdes av ekonomiska orsaker. Marken för begravningsplatser utanför stadsmuren blev alltför dyr för de första kristna.

På den tiden brändes de flesta romare och askan lades i en urna. Men de kristna höll envist kvar vid det judiska bruket att begrava hela kroppen. Det beslutades därför att göra plats under marken för gravar. Tunnlar grävdes ofta i flera ”våningar” med gravar. En del ”våningar” går ända ner till 20 meter under ytan.

Så småningom upphörde grävandet eftersom annan mark blev tillgänglig för begravningar. Omkring år 1000 slutade man att besöka de illa åtgångna katakomberna. De drabbades av jordskalv, och med åren föll de i glömska.

År 1578 upptäckte man på nytt katakomberna. Och nu lockar de årligen ungefär en halv miljon besökare från hela världen.

Nu har forskarna funnit 50 katakomber. Många av dem är förstörda, och vissa av dem är täckta av modern bebyggelse.

De viktigaste katakomberna är Calixtus katakomber, Domitillas katakomber, Marcellinus och Petruskatakomberna samt Pricillas katakomber.

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

Var finns katakomberna?
Vad användes de till?
Nämn fakta om deras längd?
Varför begravde man människor på detta sätt?
Varför slutade man gräva dessa katakomber?

L LÄS MER: Roms historia

M LÄS MER: De första kristna i romarriket

M LÄS MER: Kristendomens historia och kyrkohistoria

M LÄS MER: Urkyrkan

S LÄS MER: Kristendomen under de första århundradena

S LÄS MER: Kristendomen blir romersk statsreligion

Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer liknande material.

Litteratur:
James Harpur, Heliga platser, Rabén Prisma, 1996
Gösta Hagelin, Nytt ljus över Roms katakomber, Norstedt, 1977
https://www.ne.se/uppslagsverk/encyklopedi/lång/katakomb

FÖRFATTARE

Text: Carsten Ryytty, författare och fd SO-lärare

Senast uppdaterad: 13 augusti 2025

Publicerad: 9 augusti 2023

Spara som favorit

ANNONS

Liknande artiklar

Den romerska republikens födelse

av: Magnus Västerbro

2024-10-17

Lästid 5 minuter

År 509 f.Kr hade Roms invånare fått nog av den härskande etruskiska kungafamiljens tyranni. När kungens son, Sextus Tarquinius, våldtog den ärbara Lucretia och historien om hennes tragiska öde spreds i staden, utlöste det en revolt. Folket som var trötta på tyranni, reste sig mot kungen Tarquinius Superbus. Efter två fältslag stod det klart att Roms sista kung hade fallit. Hädanefter skulle senaten och folket styra. Den romerska republiken var född...

+ Läs mer

Catullus

av: Lars Hildingson

2024-04-05

Lästid 7 minuter

Catullus var en romersk diktare och beundrare av den grekiska kvinnliga poeten Sapfo (som vi berättat om i en tidigare artikel). Han översatte hennes verk till latin, men skrev också egna kärleksdikter, framförallt till en kvinna som han kallade Lesbia. Hennes verkliga identitet är dock omdiskuterad. I hans dikter utforskas - liksom hos Sapfo - teman som kärlek, glädje och sorg...

+ Läs mer

Lätta fakta om antikens Rom

av: Lars Hildingson

2023-07-16

Lästid 7 minuter

Kejsaren bodde i Rom, huvudstaden i ett stort rike som vi kallar för romarriket eller det romerska riket. Detta rike sträckte sig runt hela Medelhavet, som romarna kallade "vårt hav". Delar av England och Tyskland samt hela Holland, Belgien, Frankrike, Spanien, Österrike, Ungern, Bulgarien, Rumänien och Jugoslavien hörde på den tiden till romarriket. Med "hela världen" menade kejsaren romarriket. Han visste att det fanns länder bortom rikets gränser, men han visste inget om världsdelar som Amerika och Australien. Han och andra romare ansåg att de härskade över den förnämsta delen av världen. Rom låg i världens mitt, och deras talesätt lever kvar än i dag: "Alla vägar bär till Rom."...

+ Läs mer

Skriftens historia - från bildskrift till alfabet

av: Lars Hildingson

2023-07-04

Lästid 18 minuter

Det äldsta kända skriftspråket, kilskriften, utvecklades i Mesopotamien för omkring 5 000 år sedan. Till en början användes skriftspråket för bokföring inom handel och jordbruk. Det bestod ursprungligen av teckningar och var en slags bildskrift. När alfabetet uppfanns blev skriftspråket enklare. Det var ett stort genombrott i skriftens historia eftersom tecknen nu istället motsvarades av olika ljud. Med ett alfabet kunde man använda en bokstav för ett ljud och slapp på så vis ha ett tecken för varje ord...

+ Läs mer

Kvinnor i antikens Grekland och Rom

av: Jan-Olof Fallström

2023-06-10

Lästid 8 minuter

Det antika samhället var starkt militaristiskt och den manliga krigaren framstod som ett ideal. Därigenom ansågs pojkar ha ett större värde än flickor. Kvinnorna var till stora delar utestängda från det offentliga livet i antikens Grekland. De atenska kvinnornas främsta uppgift, oavsett social status, var att ta hand om hemmet och att föda barn. Vanligtvis giftes flickorna bort tidigt i tonåren och förväntades därefter föda barn, helst pojkar. I antikens Rom skiljde sig kvinnornas roll i samhället mot hur det såg ut i Grekland. Även om de romerska kvinnorna saknade makt och inflytande ansågs det rätt att kvinnorna deltog i det sociala livet, vistades ute och deltog i samtalen med männen. Men kvinnorna i Rom var liksom de grekiska kvinnorna underställda sina män som även var deras förmyndare...

+ Läs mer

Romerska akvedukter, vattenledningar och badhus

av: Kaj Hildingson

2023-02-16

Lästid 9 minuter

Romarna byggde vattenledningar som överträffade allt som dittills skådats. När Rom stod på sin höjdpunkt första århundradet efter Kristus, ledde åtta stora akvedukter eller vattenledningar in vatten i staden. Romarnas akvedukter var byggnadstekniska mästerverk. Eftersom vattnet hela tiden måste rinna nedåt måste akvedukten luta jämnt under många mil. Totalt var Roms akvedukter 435 kilometer långa...

+ Läs mer

Liknande filmer och poddradio