Mongolerna
I början av 1200-talet lyckades en obetydlig stamhövding göra sig till herre över hela Mongoliet. Han hette Djingis khan – ett namn som skulle sätta skräck i människor över hela Asien och Europa.
Omöjliga att stoppa trängde de mongoliska ryttarhärarna fram åt öster och väster, ända in i Östeuropa. 1276 hade Kublai khan, Djingis khans sonson, intagit hela Kina. Han härskade då över världshistoriens största imperium (se karta nedan). Det sträckte sig från Polen i väster till Korea i öster – och visade sig omöjligt att hålla samman. Kublai khan valde därför att styra över Kina, som han ansåg vara den värdefullaste delen av väldet. Han flyttade sin huvudstad till Beijing.