Selma Lagerlöf (1858-1940) är en av Sveriges mest folkkära och utomlands mest välkända författare. Hon fick Nobelpriset i litteratur 1909 och valdes in i Svenska Akademien 1914.
Hennes författarskap vilade på en värmländsk muntlig sagotradition, framgångsrikt gestaltad redan i debutverket Gösta Berlings saga (1891). Där skildras också en gammal bruksmiljö på väg att försvinna. Jerusalem (1-2, 1901-1902) handlar om utvandrare från Nås i Dalarna. Mest känd utomlands är ändå läseboken för folkskolan (hon började som lärare) Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige (1-2, 1906-1907).
Selma Lagerlöf växte upp på gården Mårbacka i Värmland. När familjen fick ekonomiska problem tvingades den sälja gården. År 1907 kunde hon köpa tillbaka sitt barndomshem med pengar hon tjänat på sina böcker. Efter att ha fått Nobelpriset 1909 köpte hon även tillbaka den mark som tidigare tillhört gården. Idag är Mårbacka ett museum där besökare kan se hur den berömda författaren levde.
Bilden av en "sagotant" är dock ensidig. Hon var kommunalpolitiskt verksam för de frisinnade och deltog i föreningen för kvinnlig rösträtt. Första världskrigets fasor grep henne oerhört djupt, och hon fanns bland initiativtagarna till en svensk förening för Nationernas förbund 1919.
Mot slutet av sitt liv engagerade sig Selma Lagerlöf även för människor som förföljdes i Nazityskland. Hon hjälpte bland annat den judiska författaren Nelly Sachs och hennes mor att få möjlighet att fly till Sverige. De anlände till Stockholm i maj 1940, två månader efter Lagerlöfs död. Tack vare hjälpen kunde de undkomma nazisternas förföljelser. År 1966 tilldelades Nelly Sachs själv Nobelpriset i litteratur.
Skolboken som blev en världsberömd äventyrsberättelseVisste du att Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige egentligen skrevs som en lärobok i geografi? År 1901 fick Selma Lagerlöf i uppdrag att skriva en bok som skulle hjälpa svenska skolbarn att lära sig mer om sitt land. Men istället för att skriva en vanlig faktabok hittade hon på en spännande berättelse om den 14-årige Nils Holgersson. Efter att ha blivit förvandlad till en liten pyssling får han resa genom Sverige på ryggen av en gås som heter Mårten. Under resan får läsarna lära känna olika landskap, städer, djur och människor. För att kunna beskriva Sverige så bra som möjligt gjorde Selma Lagerlöf studieresor och samlade in berättelser och fakta från olika delar av landet. Lärare hjälpte henne också med uppgifter om sina hemtrakter. Boken blev en stor framgång och användes i svenska skolor under många år. Den översattes dessutom till många språk och blev känd över hela världen. En svensk geografibok hade förvandlats till en internationell barnboksklassiker!
|
M LÄS MER: Nils Holgerssons resa
M LÄS MER: Sverige under 1800-talet
M LÄS MER: Berömda kvinnor
M PODCAST: Att vara kvinna på 1800-talet
Skrolla ner till listorna med bilder så hittar du mer material om ämnet.
FÖRFATTARE
Text: Torbjörn Nilsson, professor i historia
Materialet är en omarbetad version av en text som tidigare ingått i boken Sveriges historia – vad varje svensk bör veta (tidigare utg. av Bonnier Alba).
