Den 6 juni 1944 lyckades de allierade västmakterna landstiga i Normandie i norra Frankrike. Invasionen som gick under beteckningen D-dagen, är den största landstigningsoperation som gjorts i historien.
Ända sedan Tyskland hade anfallit Sovjetunionen i juni 1941 hade Josef Stalin krävt att de västallierade skulle öppna ”en andra front” mot Hitlers arméer i Europa. Men de västallierade ansåg under flera år att de inte hade resurser för det. Först måste Italien besegras och det samma gällde de tyska ubåtarna som härjade i Atlanten och störde tillförseln av krigsmaterial och andra förnödenheter till Storbritannien.
Planerna på ett anfall mot Frankrike, som var ockuperat av Tyskland, hade därför planerats under flera år av Englands ledare Winston Churchill och USA:s president Franklin D Roosevelt. Tusentals landstigningsbåtar hade byggts inför attacken, därtill även två konstgjorda betonghamnar.
D-dagen genomfördes i två faser. Det första skedet utgjordes av en luftburen attack som inleddes strax efter midnatt den 6 juni med 24 000 luftburna trupper som landsattes med hjälp av fallskärm eller glidflygplan. I invasionens andra skede som påbörjades senare samma natt, skeppade 5000 fartyg över drygt 150 000 soldater på bara 24 timmar.
På morgonen den 6 juni var landstigningen i Normandie i full gång på fem franska stränder. De amerikanska, engelska och kanadensiska soldaterna mötte ett häftigt motstånd. Men det utspridda och klent bemannade tyska försvaret räckte inte till. Tyskarna kunde inte kasta de anfallande tillbaka.
Landstigningen i Normandie innebar att de allierade i fortsättningen kunde angripa Tyskland från två håll vilket beseglade Nazitysklands öde och förkortade andra världskriget.
LÄS MER: D-dagen - invasionen av Normandie
LÄS MER: Andra världskriget
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare
