M
Kategori

Våra matvanor har varierat genom historien, men vi har i regel fått äta det som funnits till hands. Romersk mosaik från 100-talet e.Kr.

Historia om mat, kryddor och matvanor

Vår mat har format den civilisation vi lever i. De första människorna av vår art, homo sapiens, levde som samlare och jägare. De samlade ätliga växter och rötter och jagade små och stora djur. Men människorna producerade ingen egen mat förrän människan började bli bofast, omkring år 10 000 f.Kr. I små byar odlade invånarna säd och födde upp djur för att få mjölk och kött. Att människan började producera sin egen mat kallas ibland jordbruksrevolutionen och är en av de största förändringarna i historien om människans föda.

Vår mat har format den civilisation vi lever i. De första människorna av vår art, homo sapiens, levde som samlare och jägare. De samlade ätliga växter och rötter och jagade små och stora djur. Men människorna producerade ingen egen mat förrän människan började bli bofast, omkring år 10 000 f.Kr. I små byar odlade invånarna säd och födde upp djur för att få mjölk och kött. Att människan började producera sin egen mat kallas ibland jordbruksrevolutionen och är en av de största förändringarna i historien om människans föda.

ANNONS

ANNONS

Vid de stora floderna

Omkring 5000 f.Kr upptäckte jordbrukare i den bördiga halvmånen vid Persiska viken att konstbevattning gav bättre skördar. Men metoden hade en nackdel. Jorden lakades ur och förlorade sin bördighet om inte bevattningen sköttes på exakt rätt sätt.

Lösningen blev större bevattningssystem. Det krävde mer planering och större resurser än en liten by orkade med. För att klara av konstbevattningen började allt fler byar slå sig samman till större samhällen, som sedan utvecklades till de första stora städerna och rikena i Egypten och Mesopotamien, en utveckling som tog många tusen år. Även i Kina och Indien växte städer och riken fram på liknande sätt.

I städerna växte en administration fram för att sköta konstbevattningen. Administrationen fick allt fler uppgifter som försvar och skatteindrivning. Olika yrkesgrupper, som skrivare, hantverkare och soldater, växte fram. Det bildades också olika klasser där härskarklassen stod högst och slavarna lägst. Grunden till vår moderna civilisation var lagd.

Bröd, gröt och välling

I tusentals år var mat från växtriket den vanligaste födan världen över. Bröd, gröt och välling var basföda i vanliga människors kost. Gröt kan vara människans äldsta tillagade maträtt. Välling har haft en viktig roll över stora delar av världen.

Vad folk åt berodde dels på var de bodde, dels vilken årstid det var. Färska frukter och grönsaker hörde den varma årstiden till.

Där det gick att få tag på fisk var det en viktig del av dieten, bland annat i de norra delarna av Europa. Där gjorde klimatet det nödvändigt att använda olika sätt för att bevara föda så det gick att överleva vintern. Fisk saltades ned, röktes eller torkades.

Än idag finns rester av denna mathållning även om den inte längre är nödvändig. Det gäller till exempel julrätten lutfisk. Den görs av fisken långa som först torkas i solen och blir stenhård. För att mjuka upp fisken så att den går att äta måste den läggas i blöt i flera veckor i olika bad av vatten och lut. Senast 9 december måste, enligt traditionen, den som vill äta lutfisk sätta igång om den ska bli klar till julhelgen.

ANNONS

ANNONS

Kött var sällsynt och dyrt. I många länder var allmogen förbjuden att jaga vilt som hjortar eller rådjur, ibland till och med kaniner. Sådant vilt var för de övre samhällsklasserna. På marknaderna sålde slaktare fläsk och kyckling. Nötkött var ovanligt och extra dyrt eftersom det krävdes stora områden för att föda upp kalvar till kor.

Inget får kastas

Det var ofta knappt om mat. Hungersnöd efter felslagna skördar, under så kallade oår (nödår), drabbade befolkningen med jämna mellanrum. Därför fick ingen mat slängas. Allt som gick att äta togs till vara, även de delar på djuren som vi idag väljer bort.

I en del länder lever traditionen att allt ska tas till vara kvar, precis som vår lutfisk. I affärer med asiatisk mat går det exempelvis fortfarande att hitta kycklingfötter.

Där klimatet var speciellt kargt var människor tvungna att även försöka göra oätliga djur och växter ätliga. På Island kom invånarna på att om man gräver ned det giftiga köttet från hajen håkäring i tre månader jäser det. Torkas köttet därefter i några månader blir det ätligt. Många besökare på Island tycker dock att det är det värsta de smakat. "Tio gånger värre än surströmming", kommenterade en turist.
 

Krig om betesmark

Kampen om mark har lett till strider och krig över stora delar av världen. Nomadfolk som levde av jakt eller förde med sig betesdjur på sina vandringar har hamnat i strid med bofasta som sett marken som sin och velat använda den för odling eller djuruppfödning.

En av de mest kända konflikterna ägde rum på den nordamerikanska prärien. De urfolk som levde där tvingades bort eller dödades för att ge plats åt europeiska nybyggare. Prärien hägnades in och blev betesmark för boskap och åkrar för odling.
 

Kryddor

Under medeltiden var kryddor mycket dyrbara i Europa och något vanligt folk sällan hade råd med. Peppar var bokstavligen värt sin vikt i guld och en rik person kunde kallas för pepparsäck. Kryddorna fanns att hämta i Indien och på Kryddöarna ännu längre österut. Romarna gjorde färder till indiska hamnar men efter romarrikets fall och de muslimska väldenas uppkomst övertog muslimerna handeln med Europa. Kryddor fördes längs Sidenvägen från Kina och upp längs Röda havet och Persiska viken. När kryddorna, som såldes och köptes av en rad mellanhänder, nådde Medelhavet var priserna skyhöga.

ANNONS

ANNONS

Under slutet av 1400-talet tävlade två av Europas då mäktigaste länder, Spanien och Portugal, om att hitta sjövägen till Indien. På så vis skulle de kunna undgå det muslimska monopolet på kryddhandeln och själva ta hand om vinsterna. Christoffer Columbus, utsänd av Spanien, fann inte vägen till Indien men däremot sjövägen till Amerika. Portugisen Vasco da Gama lyckades bättre och hittade sjövägen till Indien. Båda resorna skulle få avgörande betydelse för maten, både i den Gamla världen och den Nya världen, som Amerika kom att kallas.

Det stora utbytet över Atlanten

Från Amerika kom potatisen. Tidigare hade hungersnöd hotat Europas städer och byar om skörden av säd slog fel. Potatisen var tåligare mot kyla och regn och kunde lättare hålla svälten borta. I Kina, som ofta plågats av svältkatastrofer, fick potatisen en viktig roll. Den gav goda skördar på sandiga jordar i norr, där det inte gick att odla ris.

Majs från Mexiko började odlas i Afrikas kustområden. Majsen kan växa på platser där vete och ris inte trivs. Majs blev basföda för miljoner afrikaner och är så än idag. Från Amerika kom också tomaten som vi idag anser självskriven i hushållet.

Européerna tog med sig vete, havre, korn och råg till Amerika. På prärierna, de stora grässlätterna, trivdes sädesslagen utmärkt och USA har blivit en av världens kornbodar.
Från Europa fördes också djur som dittills varit okända i Amerika som höns, grisar, får, åsnor och hästar. Till Europa kom kalkonen.

Priset på kryddor sjönk. Idag förväntar vi oss fullmatade hyllor med kryddor från världen alla hörn i livsmedelsaffärerna.

Den industriella revolutionen

Den andra stora förändringen efter jordbruksrevolutionen när det gäller vår mat kom med den industriella revolutionen.  Den betydde att maskiner tog över mycket av det arbete som människor och dragdjur hade utfört i fabrikerna och på åkrarna. Tidigare hade det funnits en gräns för hur mycket mat som kunde produceras, det fanns ju bara ett visst antal människor. Maskinerna gjorde att den gränsen i praktiken försvann. En man på en skördetröska kunde ensam på en dag skörda ett fält som tidigare hade krävt att tiotals människor arbetade i en vecka. Nu gick det att producera mer mat än någonsin tidigare.

ANNONS

ANNONS

Konservburken

Idag kan vi äta mat från hela världen, bland annat tack vare konservburken. Tekniken att konservera mat i slutna behållare upptäcktes i slutet av 1700-talet av Nicholas Appert som använde glasflaskor. Flaskorna fylldes med olika sorters mat, förseglades och hettades upp. På 1810-talet kom engelsmannen Peter Durand på idén att använda metallburkar istället och konstruerade därmed konservburken.

Konserverad mat blev mycket populär bland sjömän som tidigare tvingats livnära sig på torkad och saltad mat under de långa sjöresorna. Appert och Durand visste att deras metod fungerade men inte varför den gjorde det. Det var först sedan fransmannen Louis Pasteur upptäckt att uppvärmning av mat kunde få bort de mikroorganismer och bakterier som förstörde den. Metoden att värma upp mat innan den konserveras kallas idag pastörisering. Pastörering, att göra mat steril genom uppvärmning, har fortsatt stor betydelse för livsmedelsindustrin.
 

Bordsskick och matvanor

Fram till 1700-talet använde européerna kniv, sked och fingrarna för att äta med vid bordet. Gaffeln började komma i allmänt bruk först på 1700-talet. Innan dess plockades maten ofta upp med fingrarna ur de gemensamma kärl som den serverades ifrån. Därför gällde det att bordsgrannarnas fingrar var rena.

- Före måltiden är det bra tvätta händerna offentligt, även om det inte behövs. Då vet de som doppar fingrarna i samma rätt som du själv säkert att du har rengjort dem, heter det i en italiensk etikettbok från mitten av 1500-talet.

Det gällde också att hålla fingrarna rena under själva måltiden. Eftersom näsdukar var okända snöt sig många i fingrarna. Det var också vanligt med hårlöss och loppor. Bordsgäster råddes därför att inte snyta sig eller att klia sig i håret eller skrevet under måltiden.

En del gäster doppade hela armen ner till armbågen i matskålen vilket inte heller ansågs lämpligt. Ben och liknande skulle kastas på golvet, inte tillbaka i de gemensamma matkärlen.

Så småningom blev det fint i Europa att hålla kniven i höger hand och plocka maten med den vänstra. Det var och är otänkbart i muslimska länder. Där ansågs den vänstra handen som oren eftersom den användes för att tvätta sig efter toalettbesök.

ANNONS

ANNONS

I Sverige är det god sed att gästen ska äta upp allt på tallriken för att visa att maten var tillräckligt god. I Kina, som drabbats av enorma svältkatastrofer, ska gästen lämna lite mat på tallriken för att visa att värdfolket serverat tillräckligt med mat. Den som inte gör så kan förolämpa värden - ett allvarligt etikettsbrott.

Det är bara några exempel på att olika kulturer har olika måltidsseder. Det är viktigt att känna till dem för att inte begå misstag som kan få bordsgrannarna att reagera.

Mat och religion

Flera av de stora världsreligionerna har bestämda matregler. Exempelvis får muslimer inte äta svinkött eller dricka alkohol. Judar får bara äta mat som är kosher alltså tillåtet, bland annat enligt de regler som finns i Moseböckerna. Renläriga hinduer ska inte äta kött eller fisk. Men det är stor skillnad på hur religiösa regler om mat tillämpas både i olika länder och bland olika grupper.

Ibland ändras reglerna. I Sverige skulle invånarna under den katolska tiden inte äta kött på fredagar. Kyrkan höll också hårt på den långa fastan innan påsk. Den protestantiska kyrkan som blev statskyrka efter reformationen på 1500-talet fäster idag inte lika stor vikt vid fastan.
 

Basföda

Ris, vete och majs utgör basfödan för över 80 procent av världens befolkning. Ris är den viktigaste födan för nästan hälften av mänskligheten.

Det är stor skillnad på hur människor i olika delar av världen äter. I Afrika är 7 procent av den genomsnittliga kosten animalisk, alltså kött, mjölk och ägg. I Västeuropa utgör animaliska produkter i genomsnitt 33 procent av kosten.
 

Mat och klimat

Alltsedan människorna började odla har omgivningen påverkats. I Mesopotamien ledde den omfattande konstbevattningen till sist till att jordarna förstördes och förvandlades till öken.

I Grekland beslöt en härskare i början av 500-talet f.Kr att inga jordbruksprodukter utom olivolja fick exporteras. Olivträd har så kallade pålrötter som liknar en morot och går djupt ned i jorden. Nu höggs andra träd med ytliga utspridda rötter ned för att göra plats för fler olivträd. Resultatet blev att de träd som bundit jord med sina rötter försvann och regnen spolade bort den jord rötterna bundit. Kvar blev på många håll ett kalt berglandskap.

ANNONS

ANNONS

Idag är vi vana vid att kunna äta färsk mat från hela världen året om. Borta är den tid då det vi åt var beroende av årstiden. Men att transportera mat kors och tvärs över jorden ökar de utsläpp av de växthusgaser som enligt forskarna hotar vårt klimat. Därför har det växt fram krav på att vi ska äta mer närproducerad mat.

Borta är också den tid så all mat skulle sparas. Livsmedelsverket har beräknat att en tredjedel av den mat som produceras i världen inte äts upp. Det kallas för matsvinn. Livsmedelsverket räknar med att matsvinnet står för 8-10 procent av alla utsläpp av växthusgaser. I Sverige slänger varje vuxen person omkring 19 kilo ätbar mat per år.
Att minska matsvinnet är därför ett av de mål FN satt upp i Agenda 2030 som ska skapa hållbar utveckling för världen.

LÄS MER: Svenska matvanor förr (artikelserie)

LÄS MER: Historia om tobak och alkohol

LÄS MER: Mat och dryck

LÄS MER: Svenska högtider och traditioner förr och idag

Användbara begrepp

Administration kallas den organisation och de regler som byggts upp för att styra ett samhälle eller ett företag.

Bördig jord är jord som är rik på näringsämnen och ger goda skördar.

Bördiga halvmånen är ett område som sträcker sig från östra Medelhavet genom Mesopotamien ner mot Persiska viken.

Laka ur betyder att använda vätska för att skölja ut exempelvis salt från skinka. Det som ska lakas ur kan då placeras i vatten några timmar.

Monopol innebär att ha ensamrätt på något, exempelvis handel med en viss vara. Den som har monopol kan ofta sätta högre priser än om det råder konkurrens då flera tävlar om samma kunder.

Oår kallas ett år med missväxt på åkrarna, följt av matbrist och hungersnöd.

Växthusgaser är skadliga för miljön eftersom de hindrar en del av solens värme att stråla tillbaka ut i rymden. Jordens klimat blir därför varmare ju mer växthusgaser det finns i atmosfären. Se växthuseffekten >
 

ANNONS

ANNONS

Visste du att:

  • Sill och färskpotatis är det svenskaste som finns. Det visade en undersökning från 2005 där 1 000 svenskar fick utse sin kandidat till titeln Sveriges nationalrätt. På andra plats kom köttbullar och potatismos och på tredje plats Janssons frestelse.
     
  • Cajsa Warg var en svensk hushållerska och författare under 1700-talet som gav ut en berömd kokbok. Cajsa Warg är känd för uttrycket: ”Man tager vad man haver”, men det bevingade uttrycket finns ingenstans i hennes bok.
     
  • Kaffe var ursprungligen en modedryck hämtad från Turkiet vid 1700-talets början. Seden krävde att kaffet skulle drickas på fat. Liksom många andra populära nymodigheter drabbades kaffedrickandet av s.k. överflödsförordningar (lagar som reglerade import, export och bruket av vissa varor - t.ex. kaffe). I syfte att minska importen och förbättra handelsbalansen (enligt den rådande merkantilistiska handelspolitiken) förbjöds 1766 kaffe tillsammans med choklad, punsch och vissa viner. Även överdådiga möbler, glas och likkistor förbjöds. Kaffeförbudet kom ur bruk men återinfördes 1794.
     

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

  1. Vad var jordbruksrevolutionen och vad innebar den?
     
  2. Matproduktionen kan sägas vara grunden till vår civilisation. Förklara varför.
     
  3. Ge exempel på vad Columbus resa över Atlanten betytt för vår mat.
     
  4. Varför påverkade den industriella revolutionen vår matproduktion?
     
  5. Idag kan vi äta färsk mat från hela världen året runt. Vad finns det för för- och nackdelar med det?

Ta reda på:

  1. Ge några fler exempel på religiösa regler som gäller mat än de som nämns i texten.
     
  2. I Sverige slänger varje vuxen person omkring 19 kilo mat per år? Hur mycket blir det sammanlagt?
     
  3. Livsmedelsproduktion kan ibland skada miljön. Ge några exempel på detta.
     
  4. Nämn ytterligare minst fem mål som Agenda 2030 har än de som nämns i texten.

Diskutera:

  1. Hur kan man ändra sina matvanor för att skydda klimatet?
     

 

Litteratur:
Julius Ejdestam, Samling kring bordet, Rabén & Sjögren, 1975
Jan-Öjvind Swahn, Mathistorisk uppslagsbok, Ordalaget Bokförlag, 1999
Jared Diamond, Vete, vapen och virus, Nordsteds, 2004
Jeffrey M Pilcher, Food in World History, Routledge, 2005
Barbro Östlund, Mat med historia från medeltid till nutid, Tre Böcker Förlag AB, 2001

 

FÖRFATTARE

Text: Kaj Hildingson, journalist och läromedelsförfattare
 

Sidan uppdaterad: 12 mars 2024
Ursprungligen publicerad: 14 oktober 2010

ANNONS

ANNONS

Lärarmaterial om Historia om mat och matvanor

Stenåldern i Östersjön

av: Vrak - Museum of Wrecks
Mellanstadiet, Högstadiet, Gymnasiet

Lektionen berättar om varför land blev hav och hur havsbotten kan bevara sjutusen år gamla föremål. Om föremålen legat på land hade de varit försvunna sedan länge.

+ Läs mer

Artiklar om Historia om mat och matvanor

M
Hårt bröd

Historia om några svenska matvanor

av: Jan-Öjvind Swahn
2023-09-26

Svenska restauranger beskylldes förr för att vara stela och tråkiga. Tvånget för män att bära slips för att bli insläppta på "finare" ställen var lika beryktat som kravet att äta en viss mängd lagad mat för att bli serverad öl och snaps. När Sverige började bli målet för invandring från t.ex. Sydeuropa med dess ledigare umgängessätt uppstod därför en del kulturkrockar. Men nu har folk från dessa länder själva etablerat sig på denna marknad och berikat svenskarnas vanor i fråga om mat, dryck och relaterade umgängesformer...

+ Läs mer

SO-rummet bok
L
Choklad

Chokladens historia

av: Lars Hildingson
2023-09-05

En aztekisk saga berättar att en helig man hämtade kakaobönor från paradiset och sådde dem i sin trädgård. När han sedan åt kakaobönorna fick han kunskap om allt i världen, ett slags universellt vetande. Chokladälskaren, som idag lägger en pralin på tungan och pressar den mot gommen, kan gott tänka sig att chokladen har himmelskt ursprung. Men om man en gång i aztekernas rike också blev klokare av att äta den, så har tyvärr den effekten försvunnit. Den skulle annars ha varit den perfekta ursäkten för att sätta i sig en halv chokladask av bästa och dyraste märke...

+ Läs mer

SO-rummet bok
L
Majs

Majsens historia

av: Lars Hildingson
2023-09-05

De första spåren av majsodling har forskarna funnit i Mexiko, och där har de också hittat 60 000-åriga pollenkorn efter vildmajs. Fram till 1492 då Columbus skepp nådde Amerika var majsen okänd i andra världsdelar...

+ Läs mer

SO-rummet bok
L
Tomater

Tomatens historia

av: Lars Hildingson
2023-09-02

Tomatens hemland är troligen Peru eller Mexiko. Kort efter Columbus ankomst till Amerika togs tomatfrön över till Europa där växten först användes som prydnadsväxt. År 1554 nämns tomater i en italiensk text. De kallas "pomi d'oro", det betyder guldäpplen. I Frankrike skulle de något senare kallas "pomme d'amour" - kärleksäpplen. Man ansåg nämligen att de var erotiskt stimulerande...

+ Läs mer

SO-rummet bok
L
Potatis

Potatisens historia

av: Lars Hildingson
2023-08-31

Potatisens hemland är bergstrakterna i Peru. Inkafolket åt potatis tillsammans med tomater, avocados, jordnötter, bönor och squash. I stort sett var kött överflödigt och faktiskt något som man kunde klara sig utan. Så väl varierad var den föda som kom från växtriket. Från bönor, jordnötter och avocado fick man protein. Vitamin A fick man genom att äta squash, tomater och avocado. Jordnötter och avocado innehåller också vitamin B. Vitamin C finns i tomater, peppar och potatis...

+ Läs mer

M
Kräftfiske

I kräftkalasens tid

av: Jane Fredlund
2023-08-27

I fullmånens sken med kulörta lyktor, dilldoft, kalla nubben och uppsluppen stämning framstår kräftskivan som en urgammal svensk, traditionsrik ritual. Men inget kunde vara felaktigare. Visserligen har kräftor ätits åtminstone sedan 1500-talet i förnäma kretsar i vårt land, men den festliga, lössläppta kräftskivan föddes först för hundra år sedan...

+ Läs mer

Podcast om Historia om mat och matvanor

SO-rummet podcast icon
M

Våffeldagen

av: Mattias Axelsson
2021-03-22

I veckans avsnitt pratar Mattias Axelsson (gymnasielärare i bl.a. religionskunskap) om våffeldagen.

+ Läs mer

SO-rummet podcast icon
M

Fastlagen och fastan

av: Mattias Axelsson
2021-02-15

I veckans avsnitt pratar Mattias Axelsson (gymnasielärare i bl.a. historia) om fastlagen och fastan.

+ Läs mer

SO-rummet podcast icon
L

Julmatens historia

av: Julia, Kristoffer och Mattias
2016-12-14

Mattias, Julia och Kristoffer avslutar säsongen 2016 med att tända en brasa och prata om julmatens historia. Hur länge har vi ätit julmat och varför äter vi det?

+ Läs mer

Länkar om Historia om mat och matvanor

ANNONS

ANNONS

Loading content ...
Loading content ...
Loading content ...

ANNONS

ANNONS

Relaterade ämneskategorier

Hi

Historia om mode, utseende och hygien

Kläder hänger samman med mode och utseende. I det här avsnittet om modehistoria och hygienhistoria berörs bland annat...

Hi

Historia om tobak och alkohol

Tobaksrökningens och alkoholens historia sträcker sig långt tillbaka i tiden. Tobak har odlats i Amerika i över 5 000...

Relaterade taggar

Hi
Adel under 1600-talet

Adel och aristokrati

Adel och aristokrati är benämningar som syftar på det översta och mäktigaste sociala...

Hi
Schackpjäser

Sociala strukturer

Med sociala strukturer menas här fördelning av olika klasser eller sociala stånd i ett samhälle....

Hi
Borgare i olika tider.

Borgare

Från början var begreppet borgare (från tyskans bürger; borginnevånare) synonymt med att vara...

Hi
bönder med hölass

Bönder

Benämningen bonde har använts (och används fortfarande) på olika sätt och vi ska här på ett...

Hi
Medeltida marknad.

Mat och dryck

I tiotusentals år har människans jakt på föda både förändrat samhället och fört det framåt....

Hi
Piga i ett kök

Cajsa Warg

Cajsa Warg (1703-1769) är kanske en av Sveriges mest kända kokboksförfattare. Tidigt började hon...

Re
Porträtt

Mårtensgås (Mårten gås)

En särställning under kyrkoåret har mårtensfirandet den 11 november. Dagen firas som dödsdag och...

Re
Semlor

Fastlag och fasta

Det har gått ett halvt årtusende sedan reformationen förvandlade påskfastan till en term utan...

Hi
Industrialism

Industriella revolutionens ekonomiska och miljörelaterade följder

Den industriella revolutionen har skapat det samhälle vi lever i idag. Ett samhälle med...