Operation Barbarossa var tyskarnas täcknamn för deras invasion av Sovjetunionen som påbörjades den 22 juni 1941. Hitlers plan var att skapa lebensraum (livsrum) i öst åt det tyska folket samt lägga beslag på Sovjetunionens tillgångar av olja, stål och brödsäd. Dessutom hatade Hitler kommunismen.
Invasionen inleddes den 22 juni 1941 och genomfördes längs en bred front på nästan 300 mil. I anfallet, som är det största i historien, deltog tre miljoner soldater från Tyskland och de andra europeiska axelmakterna. Med som stöd fanns också 4 000 flygplan och 3 000 stridsvagnar.
Framryckningen gick med rasande fart. Redan i början av oktober hade tyskarna tagit nästan tre miljoner krigsfångar.
Men så kom vintern, då var tyskarna strax utanför Moskva. Hitler och den tyska krigsledningen hade trott att segern skulle vara vunnen efter ett par månaders krig. De tyska trupperna saknade därför vinterutrustning och fick lida svårt i kylan och av motattacker från de allt bättre rustade ryska soldaterna. Det tyska anfallet hade kört fast.
Under våren 1942 återupptogs den tyska offensiven, men då kunde Röda armén bjuda bättre motstånd.
I samband med det tyska nederlaget vid Stalingrad, vintern 1942-1943, vände krigslyckan. Tyskarna tvingades därefter på defensiven i Sovjetunionen.
LÄS MER: Operation Barbarossa - Hitler anfaller Sovjetunionen
LÄS MER: Östfronten under andra världskriget
LÄS MER: Andra världskriget
Litteratur:
Antony Beevor, Andra världskriget, Historiska Media, 2012
Henning Poulsen, Bra Böckers världshistoria, del 13, Bokförlaget Bra Böcker, 1982
FÖRFATTARE
Text: Robert de Vries (red.)
