Minoerna var ett fredligt folk som bedrev omfattande handel i östra Medelhavet. Framför allt handlade man med Egypten, Mindre Asien och Mesopotamien. Till dessa länder exporterades bland annat timmer, olivolja och keramik. På hemvägen kunde fartygen vara lastade med textilier, metaller och annat.
Kretas befolkning levde i fred med sina grannar och omkring år 2000 f.Kr byggdes de första kungapalatsen på ön. De låg i Knossos, Faistos och Malia.
Det mest kända palatset var det i Knossos. Palatset var enormt stort och upptog en yta på över 22 000 kvadratmeter. Det låg på en höjd och var delvis uppbyggt i terrassform med upp till åtta våningar. Genom århundradena genomgick palatset flera ombyggnader och fick även många tillbyggnader, sannolikt till följd av jordbävningar.
Palatset hade fyra ingångar och i mitten låg en stor rektangulär öppen gård. På denna gård utförde ibland unga män och kvinnor akrobatiska uppvisningar där levande tjurar användes som plint. Tillvägagångssättet - som säkert var livsfarligt - finns beskrivet i flera väggmålningar som bevarats. Det gällde att springa fram mot det framrusande djuret och alldeles inpå göra ett avstamp och greppa tag i tjurens horn. När den kastade sitt huvud bakåt gjorde de tävlande en volt över dess rygg och försökte landa på sina fötter bakom tjuren. Efter några timmars tävlande med volter över tjuren fördes den bort till ett altare för att slaktas med en dubbelyxa.
Palatset var residens för kungarna och deras hovfolk. Dessutom användes en del rum för religiösa ceremonier. Det fanns otaliga korridorer, trappor och pelargångar i palatset. Här fanns till och med toaletter med vatten och avlopp. Rinnande vatten från bergen leddes in i palatset via ett jättelikt vattenledningssystem. Spillvattnet från toaletterna sköljdes bort via ett rörsystem till en underjordisk avloppskanal.
Omkring 1400 f.Kr inträffade en brandkatastrof i vilken Knossospalatset förstördes. Vissa forskare anser att det berodde på en kraftig jordbävning. Andra forskare hävdar att det var angripare från fastlandet som förstörde Knossos.
LÄS MER: Den minoiska kulturen på Kreta
LÄS MER: Från minoisk kultur till grekisk
LÄS MER: Mykene
LÄS MER: Antikens Grekland
LÄS MER: Greklands historia
LÄS MER: Handelsförbindelser över Medelhavet under forntiden: minoerna, mykenarna, egyptierna och fenicierna
Litteratur:
Bra Böckers Lexikon 2000, del 6 och 13, Bonniers, 1996 och 1997
Anna Michailidou, Knossos - A Complete Guide to the Palace of Minos, Ekdotike Athenon S.A., 2004
Richard Neer, Richard, Art and Archeology of the Greek World, A new History, c 2500 - c150 BCE, Thames & Hudson, 2012
Hugo Montgomery, Medelhavsvärldens historia till omkring 400 e.Kr, Almqvist & Wiksell, 1995
FÖRFATTARE
Text: Carsten Ryytty, författare och f.d. SO-lärare
