Ett krigiskt folk
Om minoerna var förhållandevis fredliga var mykenarna desto mer krigiska. De anlade starka borgar med tjocka stenmurar runtom på det grekiska fastlandet. Mest berömt är Mykene på nordöstra Peloponnesos, som har fått ge kulturen sitt namn.
Borgarna tillhörde uppenbarligen småkungar som med hjälp av sina adelsmän behärskade omgivningarna. De förtryckta bönderna betalade skatter till kungen och jordägarna. I borgarna fanns specialiserade hantverkare som gjorde utsökta föremål i guld, silver och brons. En del av dessa exporterades tillsammans med de vanliga jordbruksvarorna.
