Ett ögonblick i historien - om Aztekrikets undergång

Peter Englund menar i sin uppsats Ett ögonblick i historien att spanjorer och azteker tillhörde samma typ av härskarkultur. Båda var brutala, beredda att strida och döda för sitt rike, sin härskare och sin gud. Men hur kunde Cortés lilla grupp av hoprafsade, illa tränade soldater besegra en fiende som var minst hundra gånger starkare till antalet?
L

Gudar från en annan värld?

Två svagheter i aztekernas välde gjorde segern möjlig.

För det första var de giriga och grymma aztekerna hatade av grannfolk och underkuvade folk. Därför var det lätt för spanjorerna att hitta bundsförvanter. Spanjorernas erövringskrig uppfattades av de kuvade som ett befrielsekrig. De ställde upp med stödtrupper.

För det andra var aztekerna starkt styrda av sin totala tro på mörka och nyckfulla gudar, som ständigt måste dyrkas och blidkas, bland annat med människooffer. Dessa gudars vilja tolkades genom studier av olika tecken och omen. Följde man inte dessa hotade undergången. De vidskepliga aztekerna fick helt enkelt inte grepp på hur de vita främlingarna passade i deras religiösa världsuppfattning.

ANNONS

ANNONS

En av aztekernas myter handlade om guden Quetzacoatl som långt i forntiden blivit fördriven men som hotat att återvända och plåga dem igen. Då skulle han vara svartklädd. Dagen för denna återkomst i aztekernas kalender svarade mot 22 april 1519. Just denna dag steg Cortés i land i Mexiko. Eftersom det var långfredag hade Cortés klätt sig i svart.

Montezuma och andra ledande azteker i huvudstaden Tenochtitlan blev förvirrade och oroliga när några hundra spanjorer under Cortés ledning närmade sig. Var det verkligen en gud som kommit? Mayafolket tvekade däremot inte. De blekhyade inkräktarna var tjuvar och erövrare som skulle bekämpas med alla medel.

Cortés och hans conquistadorer i strid med aztekkrigare inne på Tenochtitláns tempelområde. Del från en nationalromantisk målning gjord av Emanuel Leutze (1816-1868).

Aztekerna slår tillbaka

Aztekerna tveksamhet försvann sommaren 1520 sedan spanjorerna brutalt mördat ett antal aztekiska stormän och deras kung, Montezuma. I det uppror som följde dödades mer än hälften av spanjorerna – samt särskilt viktigt, många av de skrämmande hästarna. De överlevande flydde mot kusten. En ny aztekisk ledare tog över, avrättade alla som samarbetat med spanjorerna och började förhandla med de grannfolk som stött spanjorerna. Nu stod historien och vägde. Skulle Mexikos urbefolkning lyckas stoppa de vita inkräktarna?

Smittkoppor avgjorde aztekrikets öde

Det blev smittkopporna som avgjorde. Det första fallet inträffade vid kusten. Farsoten och dödsfallen spred sig från by till by, från stad till stad. Minst halva befolkningen dog; en av dem var aztekernas nya, kraftfulla härskare. En oro spred sig: tänk om spanjorerna trots allt var guden Quetzacoatls redskap, så att farsoten var hans straff?

När spanjorerna ett år senare återkom till Tenochtitlan var staden totalt lamslagen. Några månaders häftiga anfall la den i ruiner. Grunden till stora torget i den nya staden Mexico City – på samma plats – byggdes av stenblock från aztekiska tempel.

ANNONS

ANNONS

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

  1. Peter Englund menar att det finns två förklaringar till att aztekväldet svajade vid spanjorernas ankomst till rikets huvudstad. Vilka?
     
  2. Cortés landstigning i svarta kläder – med anledning av långfredagen – skrämde aztekerna. Varför?
     
  3. Men det blev något helt annat som slutgiltigt knäckte aztekerna. Vad?
     

 

Text: Hans Thorbjörnsson, medförfattare till bl.a. Direkt Historia, Sanoma Utbildning

Senast uppdaterad: 3 augusti 2023
Publicerad: 16 oktober 2016

ANNONS

ANNONS

Liknande filmer och poddradio

Liknande artiklar

M
Staden Kilwa

Afrikas glömda handel

En vanlig uppfattning är att det inte fanns några handelsvägar i Afrika före européernas...

L
Copernicus världsbild

En ny världsbild - den heliocentriska

Alla har väl funderat över hur universum egentligen är uppbyggt. Tar det slut någonstans? Vad...

SO-rummet bok
L
Choklad

Chokladens historia

En aztekisk saga berättar att en helig man hämtade kakaobönor från paradiset och sådde dem i sin...

SO-rummet bok
L
Majs

Majsens historia

De första spåren av majsodling har forskarna funnit i Mexiko, och där har de också hittat 60 000-...

SO-rummet bok
L
Tomater

Tomatens historia

Tomatens hemland är troligen Peru eller Mexiko. Kort efter Columbus ankomst till Amerika togs...

SO-rummet bok
L
Potatis

Potatisens historia

Potatisens hemland är bergstrakterna i Peru. Inkafolket åt potatis tillsammans med tomater,...

ANNONS

ANNONS

Ämneskategorier

Hi

Renässans, upptäcktsresor och en ny världsbild

Renässansen och de stora upptäcktsresorna som förändrade världen och gav upphov till en ny tidsepok.

Hi

Aztekernas historia

Aztekerna var ett urfolk i Centralamerika som på 1300-talet skapade ett rike i det mexikanska höglandet. Aztekernas...

Hi
Karta

Mexikos historia

Fördjupa dig i Mexikos historia. Här finns material som behandlar landets historia i små och stora drag.

Relaterade taggar

Hi
Amerikanska urfolk

Amerikas urbefolkning

Amerikas urbefolkning är ett samlingsnamn för Nord- och Sydamerikas urbefolkning.De första...

Hi
Jordglob

Pandemier

Ända sedan forntiden och antiken har mänskligheten drabbats av farsoter som ibland utplånat stora...

Hi
Conquistadorer

Conquistadorer

De spanska erövrarna som kom till Amerika under 1500-talet kallas conquistadorer. Ordet...

Hi
Kolonialism

Kolonisation och kolonialism

Kolonisation är när en stat tar ett område utanför sitt eget land i besittning. Kolonialism är...