Slaget om Storbritannien och Blitzen

Del 2 av 2 i en artikelserie om Storbritannien i början av andra världskriget. Under slaget om Storbritannien försökte det tyska flygvapnet (Luftwaffe) skaffa sig kontroll över brittiskt luftrum och krossa det brittiska flygvapnet (RAF). Andrahandsmålet var att förstöra fabriker för flygplanstillverkning och tvinga Storbritannien till neutralitet eller kapitulation.
M

En formation Spitfire Mk I, juli 1940.

Britterna förbereder sig

Tyska Wehrmacht behärskade Europa från Nordkap till Spanien. Frankrike var besegrat. Den tyska krigsmakten syntes oövervinnerligt. Adolf Hitler erbjöd britterna en sista möjlighet till fred innan han skulle förinta dem. Hitlers budskap till britterna löd:

"Jag är inte den besegrade som söker förmåner utan segraren som talar i förnuftets namn."

ANNONS

ANNONS

Hitler krävde att Storbritannien erkände att Europa tillhörde honom och att Winston Churchill skulle avgå som premiärminister. Britterna svarade honom inte, utan förberedde sig för slutstriden.

Winston Churchill höll tal till nationen:

"På denna strid beror civilisationens överlevnad. På den beror vårt brittiska liv och den långa kontinuiteten av våra institutioner och vårt välde. Fiendens hela raseri och makt måste mycket snart komma att vändas mot oss. Hitler vet, att han måste bryta ner oss på denna ö eller förlora kriget. Om vi kan hålla stånd mot honom, kan hela Europa bli fritt och världens liv fortsätta framåt till vida solbelysta högland. Men om vi misslyckas, då kommer hela världen, även Förenta staterna, även allt vi har känt för och hållit av, att sjunka i en ny mörk tidsålders avgrund som blir mer ondskefull och kanske mer långvarig genom en förvrängd vetenskaps förvillande belysning. Låt oss därför hålla fast vid våra plikter och sköta oss så, att, om det brittiska imperiet och dess samvälde kommer att vara i tusen år, människorna ändå säga: 'Det där var deras stoltaste stund'."

Hitler gjorde ett uppehåll på en dryg månad efter Frankrikes fall innan angreppen på Storbritannien sattes in. Hitler sa: "Britterna har förlorat kriget men de vet inte om det - man får ge dem tid. Då återfår de förnuftet". Under denna tid arbetade britterna febrilt med att förstärka försvaret av sin ö. Alla medborgare engagerades i invasionsförsvaret. Varje person i Storbritannien måste ställa sig själv och sin egendom till landets förfogande. Krigsindustrin arbetade numera dag och natt.

Civilförsvaret med brandkårer och röjningsavdelningar byggdes ut. Spärrballonger skulle fånga in lågt gående glidplan. Vägskyltar avlägsnades så att invasionsstyrkor inte skulle kunna orientera sig. Skyttegravar grävdes. Vattenledningar, gasverk och telefonlinjer skyddades speciellt. Många som lämnat yrkeslivet bakom sig blev nu delaktiga i krigsansträngningarna. De hade tidigare gjort insatser i första världskriget. Churchill kallade dem i en radioutsändning för "Home Guard".

Storbritannien hade också en aldrig besegrad flotta. Som Churchill sa "när allt kommer omkring har vi ju en flotta". Hur var rädslan för invasionen? Frågan ställdes till en gammal veteran från första världskriget: " A fellow from London was down here last week and he asked me if we weren't afraid of being invaded. I said that's an insult to the the British navy". Men försvaret kretsade i huvudsak kring Royal Air Force, det brittiska flyget.
 

När inträffade slaget om Storbritannien?

Brittiska historiker begränsar tiden för slaget till tiden mellan den 10 juli och 31 oktober 1940, men i tyska källor anges att slaget började i mitten av augusti och varade ända till maj 1941 då Luftwaffe drog bort sina bombplansenheter för att förbereda operation Barbarossa, anfallet mot Sovjetunionen.

Blitzen kallas den period under slaget om Storbritannien då en serie tyska bombanfall utfördes mot Storbritannien. Blitzen inleddes den 7 september 1940 genom ett anfall mot London. Bombningarna drabbade framför allt denna stad men även en rad andra orter, bland annat Coventry. Bombanfallen varade till 21 maj 1941.
 

ANNONS

ANNONS

Slaget om Storbritannien

Herman Göring gav i augusti order till Luftwaffe att de första massiva flyganfallen skulle sättas in mot Storbritannien. Messerschmittplan, Fockerplan och skrikande störtbombare - Stukaplan - anföll i våg på våg. RAF-flygarna mötte angreppen i sina Spitfire- och Hurricaneplan.
 

Spitfires över England

BBC rapporterade ibland från luftstriderna som om de varit sportreferat: "There's one comming down in flames - there somebody's hit a German - and he's coming down ... Oh boy, I've never seen anything so good as this - R.A.F. fighters have really got these boys taped."

Den 20 augusti sa Churchill i underhuset: "Never in the field of human conflict was so much owed by so many to so few."

Markpersonalen, mekanikerna, kvinnorna i WAAF och inte minst de som arbetade i flygindustrin såg till att allt fungerade. Historier gick om att piloterna åt morötter för att förbättra sitt mörkerseende. Radarn hade nu också kommit i bruk och blev till stor hjälp för det brittiska luftförsvaret.

Ett tyskt Heinkel He 111-bombplan över East End i London, under en kvällsräd, 7 september 1940.

Blitzen

"The wole bloody world's on fire", sa en brandman som tjänstgjorde vid dockorna i Surrey. Brandmän och frivilliga kämpade heroiskt men hade helt enkelt inte tillräckliga resurser. Brandsoldaterna var trötta, rödögda och chockade. Ibland blev de offer för lågorna och brända till döds. The Times skrev om invånarna i East End att de hade haft fruktansvärda upplevelser.

De utbombade och hemlösa blev bara fler och fler. Efter arbetet hade de ingenstans att ta vägen. Därför tvingades de tillbringade kvällarna efter arbetet på bussar, Green Line coaches. Från East End fanns det över 27 000 evakuerade som bara vandrade omkring på gatorna. Även West End och förstäderna blev bombade. En söndagsnatt fick ett skyddsrum i Beaufort Street en fullträff. Inga överlevande gick att hitta. Så snart det ljusnat på måndagsmorgonen hjälpte ambulansflickorna till att avlägsna människodelar. Huvuden, ben och armar samlades i blå säckar. Kilometer av fyravåningshus i arbetarkvarteren vid Crown Avenue och vid First och Second Avenues hade blivit fullständigt förstörda. De utbombade männen, kvinnorna och barnen bildade långa köer i väntan på bussar som skulle föra dem vidare. Drumry Road var full av män, kvinnor och barn som väntade utanför kyrkan där mat skulle delas ut.

ANNONS

ANNONS

Men varje morgon när londonborna gick genom glasskärvorna på väg till arbetet upptäckte de att London ändå stod kvar. Ibland uppenbarade sig en välkänd man med hatt och stor havannacigarr för att titta på förödelsen. De ropade till honom "Winnie låt dem få igen det!"
 

Tyska bombplan under Blitzen

Stridsmoralen var hög. Som en busschaufför skrev: "Although the past week has been very trying with bombs and sleepless nights we are still not downhearted for as it has been said. We are all in the front Line." Ett brev från East End talade samma språk: "Wait till the boys of the bulldog breed go to work in a real way. They'll be biting chunks out of them nazies till there's nothing left of'em. Yes we're gonna pulverize'em not criticse'em".

Londonbor som tagit skydd i tunnelbanan under ett bombanfall.

Trots kriget måste det vardagliga löpa. Kontorsflickor som tillfälligt tvingades lämna sina kontor fortsatte jobbet på gatan iförda skyddshjälmar. Under tre månader dödades 12 696 londonbor. Men britterna gav aldrig upp.

Rika och fattiga

Alla britter stod bakom "Winston" såväl lorden med oxfordengelskan och East Endbon med cocney som ladyn och husan. (Många historiker säger att det var först efter "slaget om Storbritannien" som britterna stod eniga bakom Churchill. Efter Frankrikes fall 1940 fanns det en hel del britter som var beredda att förhandla med Hitler). Tyskarna försökte genom att bomba arbetarkvarteren East End skapa revolutionsstämning mot de besuttna i West End. Detta misslyckades naturligtvis men Blitzen belyste dock klasskillnaderna.

Det har skrivits mycket om arbetarbefolkningens heroism och ståndaktighet under Blitzen. Tunnelbanan, som användes som skyddsrum, var packad med folk. I skyddsrummen växte en speciell kultur fram med egna förhållningsregler och rutiner. Medelklassen skrämdes av de sanitära förhållandena i tunnelbanan. En busschaufför sa att när husen i East End förstördes brydde sig ingen ansvarig om det. Men drabbades West End kom åtgärder genast igång.

ANNONS

ANNONS

Blitzen skapade inte bara nya sociala problem utan visade också på sådana som fanns redan tidigare. Nu fick man till exempel se konsekvenserna av att vattenledningar saknades i arbetarkvarteren vid Elephant and Castle.

Evakueringarna

Women's Volunteer Service sörjde för att många barn evakuerades ut på landet. Man kunde se hela grupper med barn försedda med adresslappar om halsen som skulle skickas iväg. Nyhetsmedia presenterade bilder på glada barn för vilka evakueringen var ett spännande äventyr. Och många njöt också av lantlivet även om de saknade sina riktiga hem. Men för andra barn blev det traumatiskt att plötsligt ryckas hemifrån. Som vuxna mindes de fortfarande gummilukten från gasmaskerna.

LÄS MER: Storbritannien i början av andra världskriget

LÄS MER: Slaget om Storbritannien - en viktig seger för de allierade

LÄS MER: Slaget om Storbritannien

LÄS MER: Winston Churchill - Storbritanniens ledare under andra världskriget

LÄS MER: Det brittiska imperiet under andra världskriget och efterkrigstiden

Visste du att:

  • Vid andra världskrigets utbrott hade Tyskland världens största och modernaste flygvapen. Flygvapenchefen Hermann Göring hade byggt upp ett starkt flygvapen med ungefär 4800 flygplan samtidigt som man hade nästan lika många i reserv. Vid denna tid kunde Tyskland producera drygt 1000 plan per månad. Storbritannien hade tillgång till nästan lika många plan, men största delen var föråldrade jaktplan och bombplan. Endast omkring 1000 jaktplan var moderna. Mot slutet av kriget hade de allierade dock ett kraftigt övertag när det gällde antal flygplan.

  • Den 3 september 1939 flög tio Whitleybombare från Storbritannien för att bomba Tyskland. Whitley var ett klumpigt flygplan som bara kunde nå marschhastigheten 320 km/h. Samma dag som flygplanen lämnade Storbritannien hade man förklarat krig mot Tyskland. Planens last på 13 ton bestod av 5,4 miljoner papperslappar som varnade tyskarna att hur länge kriget än varade skulle de allierade till sist vinna. En RAF-officer beklagade sig senare över lasten: ”Det enda resultatet var i stort sett att tillgodose kontinentens behov av toalettpapper under de fem långa krigsåren.”
     

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

  1. Vad var tyskarnas huvudmål och andrahandsmål under slaget om Storbritannien?
     
  2. Hur förberedde britterna sig för att försvara sitt land mot tyskarna?
     
  3. Vad sa Winston Churchill om stridens betydelse i ett av sina tal?
     
  4. Beskriv vad som hände under blitzen. Vilka städer blev värst drabbade?
     
  5. Hur bidrog civila människor i Storbritannien till krigsansträngningarna?
     
  6. Vad användes radarn till och hur hjälpte den det brittiska luftförsvaret?
     
  7. Beskriv hur britterna använde olika metoder för att försvåra en tysk invasion. Ge exempel på åtgärder de tog.

Fundera på:

  1. Hur tror du det kändes för vanliga människor i Storbritannien att leva under dessa omständigheter?
     
  2. Vilken roll tror du att Winston Churchills tal hade för britternas moral?
     

 

Litteratur:
Winston Churchill, Steg för steg, Aktiebolaget Skoglunds Bokförlag, 1939
Winston Churchill, Historia 4, De stora demokratierna, Skoglunds Bokförlag, 1959
Winston Churchill, Andra världskriget Minnen: Stormmolnen hopas, Skoglunds Bokförlag, 1950
Len Deighton, Battle of Britain, London, 1980
Len Deighton, Jaktpiloterna: slaget om Storbritannien, Stockholm, 1980
Eric Taylor, Women who went to war 1938-46, London, 1988
 

Text: Jan-Gunnar Rosenblad och Gundel Söderholm, författare

Senast uppdaterad: 31 oktober 2023
Publicerad: 23 juli 2016

ANNONS

ANNONS

Liknande filmer och poddradio

Liknande artiklar

M

Hvidstengruppen

Den danska Hvidstensgruppen bildades i mars 1943. Medlemmarnas viktigaste mötesplats var Hvidstens...

M
Warszawagettot

Warszawagettot och judarnas uppror

I den polska huvudstaden Warszawa hade de tyska ockupationstrupperna inrättat ett getto, speciella...

M

Östfronten under andra världskriget

Klockan 3.15 på morgonen den 22 juni 1941 rullade tusentals tyska stridsvagnar in över...

M

Atombomben över Nagasaki skulle tvinga Japan att kapitulera

Människan har skapat vapen så fruktansvärda att de kan döda allt liv på jorden. Kärnvapen är den...

S

Kejsarinnan Matilda

Medeltidens mäktiga kvinnor var vanligen inhoppare för män. När adelsmannen befann sig på resa,...

S

Finska vinterkriget - Davids kamp mot Goliat

I november 1939 anfölls det på papperet militärt underlägsna Finland av jätten Sovjetunionen. Det...

ANNONS

ANNONS

Ämneskategorier

Hi

Andra världskriget

Andra världskriget (1939-1945) är det mest omfattande kriget och en av de värsta katastroferna i människans historia....

Hi
Karta

Storbritanniens historia

Historia om Storbritannien (England, Skottland, Wales och Nordirland). Här finns material som behandlar Storbritanniens...

Relaterade taggar

Hi
Spitfires

Slaget om Storbritannien

Slaget om Storbritannien är en benämning på Tysklands försök att slå ut det brittiska flygvapnet...

Hi
Flygande fästning

Flygkrig

Första världskrigetNär första världskriget började hade flera länder skaffat sig militärflyg....

Hi
Porträtt

Winston Churchill

Winston Churchill (1874-1965) var Storbritanniens premiärminister under andra världskriget och blev...

Hi
London

Londons historia

London, Storbritanniens huvudstad, ligger i en sänka på båda sidor om Themsen. Stadens centrum...

Hi
Krigsfångar

Andra världskrigets vändpunkter

Här nedan har vi listat några av de viktigaste händelserna och vändpunkterna under andra...

Liknande Podcasts

SO-rummet podcast icon
M

Frågan om Skottlands självständighet

av: Mattias Axelsson
2021-05-10

I veckans avsnitt pratar Mattias Axelsson (gymnasielärare i samhällskunskap och historia) om Skottland och kraven på skotsk självständighet.

+ Lyssna

SO-rummet podcast icon
M

Nordirlands historia

av: Mattias Axelsson
2021-04-12

I veckans avsnitt pratar gymnasieläraren Mattias Axelsson om Nordirlands historia under 1900-talet och framåt.

+ Lyssna

SO-rummet podcast icon
M

Andra världskrigets utbrott

av: Mattias, Julia och Johannes
2018-03-06

Julia, Mattias och Johannes tar sig an starten på andra världskriget. Vad hände och varför?

+ Lyssna

SO-rummet podcast icon
M

Sveriges nittonhundratal: 1940-1949

av: Mattias, Julia och Kristoffer
2017-12-05

I årets sista podd fortsätter Julia, Mattias och Kristoffer serien om 1900-talet. Nu om 1940-talet. De pratar om andra världskriget, division Engelbrecht, ransoneringskuponger, beredskapsmusik, Ingrid Bergman och ekonomisk tillväxt.

+ Lyssna

SO-rummet podcast icon
M

Hitlers och nazisternas väg till makten

av: Julia, Kristoffer och Mattias
2016-02-24

Julia, Mattias och Kristoffer förklarar bakgrunden till att Adolf Hitler och nazisterna kunde ta makten i Tyskland på 1930-talet.

+ Lyssna