Advent inleds fjärde söndagen före jul och håller på fram till och med julafton.
Advent är för många människor en uppskattad tid på året då man plockar fram adventsljusstaken, hänger adventsstjärnor i sina fönster, och inväntar julen. Sedan 1930-talet har det också funnits adventskalendrar för barn där en lucka öppnas varje dag i december fram till julafton. Dessa adventskalendrar har med tiden blivit allt mer omfattande och idag finns det kalendrar som är fyllda med leksaker och annat som barnen uppskattar. Även julkalendern i Sveriges television har sedan första året 1960 blivit en jultradition för barn. Sveriges radio har också en julkalender för barn. Den sändes första gången 1957.
Ordet advent kommer ifrån latin och kan närmast översättas till ankomst, och det är då Jesus ankomst (födelse) som det syftas på och som enligt kristendomen skedde på juldagen. Julfirandet är sedan 300-talet en kristen högtid, men det var först år 354 som den katolska kyrkan valde att förlägga Jesus födelse till den 25 december (juldagen). Detta datum saknar dock belägg i de kristna evangelierna.
Många människor tänder ett adventsljus på första söndagen i advent, och därefter ytterligare ett ljus för varje söndag innan julafton då alla fyra ljusen är tända. Att det just är en söndag som utgör starten på advent har att göra med att Jesus enligt evangelierna uppstod efter korsfästelsen på en söndag. Första söndagen i advent är också kyrkoårets första dag.
Sverige är idag ett sekulariserat land och de kristna traditionerna är inte lika viktiga längre. Trots det är julfirandet fortfarande den viktigaste högtiden för svenskarna, men den religiösa kopplingen är inte längre så stark. Istället är julen en familjehögtid där man träffas, äter gott och ger varandra julklappar. Advent är upptakten till detta firande där julbelysningen i alla hem och fönster ger ljus i vintermörkret.
Den svenska handeln har varje år slagit nya försäljningsrekord inför jul, och söndagarna under advent har under de senaste decennierna blivit kanske de viktigaste dagarna i julhandeln. Förut inföll skyltsöndagen, den dag då affärerna började skylta inför jul, andra söndagen innan julafton, men numera är denna händelse förlagd till sista söndagen i november.
LÄS MER: Advent - en stämningsfull högtid
LÄS MER: Advent och luciafirandet
LÄS MER: Advent, lucia och julfirandet förr
LÄS MER: Kyrkoåret
PODCAST: Adventsfirandet i Sverige
Litteratur:
Bra Böckers lexikon 2000, del 1, Bokförlaget Bra Böcker, 1995
Ebbe Schön, Julen förr i tiden, Natur & Kultur, 1980
https://www.nordiskamuseet.se/aretsdagar/1a-advent
Jan-Öjvind Swahn, Svenska traditioner, Ordalaget Bokförlag, 2010
Jan-Öjvind Swahn, Den svenska julboken, Wiken, 1993
Nils-Arvid Bringéus, Årets festseder, LT förlag, 1976
Carl Henrik Martling, Kyrkans år och dagar, Verbum, 1993
Christer Topelius, En årsrunda: 75 helger, högtider och gamla bemärkelsedagar, Tiden, 1989
FÖRFATTARE
Text: Carl-Henrik Larsson (fil.mag i historia. Leg. gymnasielärare i historia, religion och samhällskunskap samt skribent i kulturtidskriften Nordisk Filateli) och Jan-Öjvind Swahn (kulturhistoriker och författare)
