De puniska krigen: Kartago vs Rom

Genom att besegra en rad andra småstater lade romarna under sig hela Italien. Men det var först efter de tre långvariga krigen mot den nordafrikanska feniciska handelsstaden Kartago, mellan 264 f.Kr och 146 f.Kr, som Rom blev en stormakt.
M

Till kartagernas styrkor hörde också stridselefanter.

Kartago var en stormakt

Under antiken var Kartago en stadsstat som låg på Nordafrikas kust i nuvarande Tunisien, nära Tunis. Kartago var ursprungligen en fenicisk koloni, men under 200-talet f.Kr hade stadsstaten växt och skaffat egna kolonier runt mellersta och västra Medelhavet.

Kartago var nu en stormakt vid Medelhavet och utgjorde med sina rikedomar och sin starka flotta ett hot mot romarna. Det som i första hand besvärade romarna var att Kartago behärskade de italienska öarna Sicilien, Sardinien och Korsika.

ANNONS

ANNONS

De tre puniska krigen

Det första puniska kriget utkämpades mestadels till havs mellan 264 och 241 f.Kr. Då erövrades Sicilien, Sardinien och Korsika av Rom. Romarna använde för första gången en stor flotta (se karta).

Det andra puniska kriget var det mest kända genom Hannibals tåg genom Spanien, Gallien och Alperna. Kriget varade från 218 till 201 f.Kr (se karta).

Det tredje puniska kriget avslutades med förstörelsen av Kartago. Kriget utkämpades mellan 149 och 146 f.Kr.

Kampen om makten i Medelhavsområdet utkämpades mellan romarna och Kartagos invånare i de tre puniska krigen.

Punisk är romarnas uttal ordet fenicisk. Romarna kallade befolkningen i Kartago för puner, därav namnet de puniska krigen.

Första puniska kriget

Släkter med rika köpmän styrde Kartago och de kontrollerade det mesta av länderna kring västra Medelhavet.

När Kartago år 264 f.Kr hotade ön Sicilien utbröt krig mellan Rom och Kartago. Romarna var inte vana vid sjön. Därför såg de till att ta hjälp av grekerna för att kunna bygga upp en flotta av fartyg.

Kriget varade i hela 23 år. Till sist var Kartago tvunget att ge upp och överlämna sin del av Sicilien till Rom. De fick dessutom betala ett stort skadestånd.

Kartago sökte ersättning i Spanien för sina landförluster. Där fick Hannibal befälet.

Hannibal och det andra puniska kriget

Kartagos främste fältherre var Hannibal (248-183 f.Kr). Antika författare skildrar Hannibal som skicklig och djärv ryttare, med fysik som en stålman som med lätthet uthärdade de svåraste strapatser. Han läste, talade och skrev grekiska flytande. Kvinnor och vin lockade honom inte. Han beskrivs också som hård till sin natur. Hannibals plan var att uppträda som befriare i Italien.

Med en armé på 60 000 man och 37 stridselefanter drog Hannibal mot Rom år 218 f.Kr. De genomförde en berömd – närmast otrolig – marsch över Alperna.

Hannibal är mest känd för att ha tågat över Alperna med en stor armé som bl.a. bestod av många stridselefanter, för att norrifrån anfalla romarna på den Norditalienska halvön. Kartan visar färdvägen som Hannibals armé tog.

Under Hannibals invasion av den italienska halvön anslöt sig få av städerna där till honom. Istället fortsatte nästan alla att stödja Rom. Hannibal stod därför i stort sett utan bundsförvanter i Italien. För att kunna segra måste den romerska armén besegras i grunden.

Romarna ville också få slut på kriget som slukade stora ekonomiska resurser. Under perioden utrustades därför flera stora arméer och sändes ut för att möta Hannibal och hans trupper.

I nästan femton år härjade Hannibal i Italien och slog den ena romerska hären efter den andra. Flera av slagen har blivit berömda, särskilt drabbningen vid Cannae i södra Italien.

Den romerska krigsmakten var inför slaget vid Cannae numerärt överlägsen och verkade kunna vinna en enkel seger mot Hannibals starkt reducerade invasionsarmé (se karta).

ANNONS

ANNONS

Slaget vid Cannae i Syditalien år 216 f.Kr har spelat en stor roll i krigshistorien som exempel på hur man slår en till antal överlägsen fiende. Särskilt tyska militärer tillämpade Hannibals taktik under första världskriget (Schlieffenplanen mot Belgien-Frankrike, slagen mot ryssarna vid Tannenberg och Masuriska sjöarna).

Den romerska hären var antikens dittills största armé – 70 000 legionärer och 6 000 ryttare. Mot denna övermakt ställde Hannibal upp med 40 000 fotsoldater och 10 000 ryttare. Han hade ställt dem i en triangel med ena spetsen mot romarna. Längst fram fanns de svagaste enheterna, spanska och galliska soldater. Rytteriet stod på flyglarna.

Hannibal begick självmord 183 f.Kr under hotet om utlämning till Rom.

De två romerska konsulerna förde befäl varannan dag och var oense. Varro ville gå till anfall, medan Paulus ville undvika strid. Varro invecklade sig i ett anfall, som Paulus nästa dag måste fullfölja. Romarna gick framåt med hela sin tunga massa av fotfolk och tryckte in spetsen på Hannibals center. Men under tiden anföll Hannibals rytteri romarnas flyglar och drev dem på flykt. Därefter föll ryttarna in i ryggen på den romerska centern och bromsade dess anfall. Allt gick som Hannibal förutsett. Nu var det kärntruppernas tur, fotfolket från Afrika. De hade stått i väntan, två lika starka hälfter. Som två väldiga fångstarmar gick de till anfall, en från höger, en från vänster. De kramade ihjäl de romerska legionerna. Konsul Paulus fanns bland de stupade. Hannibal förlorade 6 000 man; romarna kanske tio gånger fler i stupade och fångar.

Men den stora segern vid Cannae och andra liknande segrar på de italienska slagfälten räckte inte för att ge Hannibal herraväldet över Italien. Städerna förblev orörda. Till skillnad från Alexander den store hade Hannibal inga maskiner för att belägra dem. Han var bra på att segra, men inte så bra på att utnyttja segrarna.

Under Hannibalkriget hade det grekiska Syrakusa på Sicilien stöttat Kartago. Där levde Arkimedes, antikens störste matematiker som studerat för Euklides i Alexandrias Museion. Han hade uppfunnit flera krigsmaskiner som hindrat romarna att inta staden, bland annat en anordning som välte fientliga skepp då de trängde in i hamnen. Men romarna blev till slut övermäktiga och intog Syrakusa. Den konsul som förde befälet gav order att Arkimedes skulle skonas.

Enligt en välkänd legend satt Arkimedes hemma fördjupad i ett matematiskt problem. Han hade strött ut fin sand på golvet och där ritat några cirklar. Det var ett slags kladd, för papyrus och pergament var dyrt. En soldat kom in. ”Rör inte mina cirklar”, vädjade Arkimedes. Soldaten höjde svärdet och högg ner honom. Det var år 212 f.Kr.

ANNONS

ANNONS

Det andra puniska kriget avgjordes när en romersk här landsteg vid Kartago. Hannibal kallades hem. Vid Zama, år 202 f.Kr besegrades han slutligen av Scipio, som fick hedersnamnet Afrikanen. Vid freden året därpå måste Kartago lämna ifrån sig alla sina landområden till romarna samt betala ett enormt skadestånd.

Trots en hård fred med dyra krigsskadestånd till romarna kunde Kartago fortsätta existera.

Romarna fruktade emellertid för revansch och krävde att Hannibal skulle utlämnas. Hannibal hjälpte kartagerna ur knipan genom att gå i landsflykt. Men romarna fortsatte jaga Hannibal och till slut orkade han inte fly längre. Han svalde det gift som han alltid burit med sig i en gömma i sin guldring. Året var 183 f.Kr.

Tredje puniska kriget – Kartago förstörs

Många romare såg med avund att Kartago hade blivit rikt igen. En rikedom som den gamle senatorn Cato inte kunde tåla. Därför slutade han alltid sina tal, vad de än handlade om, med samma ord: ”För övrigt anser jag att Kartago bör förstöras.” Och han fick som han ville.

Kartago belägrades i några år. När staden föll 146 f.Kr brann den i 17 dygn. Av de 700 000 invånarna överlevde bara 50 000. De såldes som slavar.

Under det tredje puniska kriget, besegrades Kartago i grunden av romarna som därefter jämnade staden med marken. Ruinerna jämnades ut och en plog kördes fram och tillbaka över marken. Salt ströddes i fårorna, för även jorden skulle förstöras. Den romerske generalen såg på förödelsen med sorg i hjärtat. Anade han Roms kommande öde? Men det låg över 600 år i framtiden. Fram till dess var romarna ensamma herrar över Medelhavsområdet.

LÄS MER: De puniska krigen

LÄS MER: Romarriket

LÄS MER: Rom som republik

LÄS MER: Den romerska armén

LÄS MER: Fenicier

LÄS MER: Hannibal

LÄS MER: Kartago

LÄS MER: De tidiga upptäckarna 2: Fenicierna - de hemlighetsfulla handelsmännen

LÄS MER: Italiens historia

Uppgifter och frågor

Frågor till texten:

  1. Vad var Kartago?
     
  2. Varför kallas konflikten de puniska krigen?
     
  3. Vilken var den viktigaste orsaken till krigen mot Kartago?
     
  4. Vad är följande personer mest kända för:

    a) Hannibal?

    b) Scipio?

    c) Cato?
     
  5. Vad hände vid slaget vid Cannae?
     
  6. Hur slutade de puniska krigen?
     
  7. Vad hände dessa år?

    a) 264 f.Kr.

    b) 202 f.Kr.

    c) 146 f.Kr.
     
  8. Du är en av de överlevande kartagerna efter stadens erövring. Skriv en berättelse om händelsen.
     

 

Text: Robert de Vries (red.) och Hans Thorbjörnsson, läromedelsförfattare

Senast uppdaterad: 3 augusti 2023
Publicerad: 19 april 2016

ANNONS

ANNONS

Liknande filmer och poddradio

Liknande artiklar

L
Lutande tornet

Lätta fakta om lutande tornet i Pisa

Världens mest ryktbara torn, det 55 meter höga lutande tornet i Pisa, har lutat i över 800 år utan...

L
Roms katakomber 770-600

Lätta fakta om Roms katakomber

Under miljonstaden Rom finns det ett system av underjordiska gångar med kristna begravningsplatser...

L

Lätta fakta om antikens Rom

Kejsaren bodde i Rom, huvudstaden i ett stort rike som vi kallar för romarriket eller det romerska...

M

Skriftens historia - från bildskrift till alfabet

Det äldsta kända skriftspråket, kilskriften, utvecklades i Mesopotamien för omkring 5 000 år sedan...

M

Kvinnor i antikens Grekland och Rom

Det antika samhället var starkt militaristiskt och den manliga krigaren framstod som ett ideal....

SO-rummet bok
M

Romerska akvedukter, vattenledningar och badhus

Romarna byggde vattenledningar som överträffade allt som dittills skådats. När Rom stod på sin...

ANNONS

ANNONS

Ämneskategorier

Hi

Romarriket

Romarriket, även kallat det romerska riket (500 f.Kr - 500 e.Kr), var antikens dominerande stormakt. Rikets medelpunkt...

Hi
Karta

Italiens historia

Fördjupa dig i Italiens historia. Här finns material som behandlar landets historia i små och stora drag.

Hi

Tunisiens historia

Få en helhetsbild av Tunisiens historia eller fördjupa dig i viktiga händelser och särdrag under olika perioder i...

Relaterade taggar

Hi
Staty

Hannibal

Hannibal (248-183 f.Kr) var kartagernas främste fältherre under det andra puniska kriget mellan...

Hi
Kartago

Kartago

Kartago grundades på 800-talet f.Kr av feniciska kolonisatörer från staden Tyros. Kartago var...

Hi
Hamnaktivitet

Fenicier

Fenicierna var ett handels- och sjöfararfolk som under antiken levde vid östra delen av Medelhavet...

Hi
Stridselefanter

Puniska krigen

Omkring 275 f.Kr hade Rom samlat hela Italien under sin styrelse. Någon sjömakt hade romarriket...